Vivre au rythme du Nil

Le Steam Ship Sudan

Avec la création du canal de Suez se développe le transport maritime et, dans son sillage, le tourisme de croisière. Thomas Cook développe ce secteur qui attire l'aristocratie britannique. Il y a un siècle, il met au point une nouvelle flotte de vapeurs, parmi laquelle figure le Steam Ship Sudan qui est aujourd’hui le dernier de ces navires toujours en circulation. Le charme des boiseries, le mobilier délicieusement suranné et le service « à l’anglaise » font d’une croisière à bord, un véritable voyage dans le temps. C’est assurément un monument de l’Égypte moderne qui se vit plus qu’il ne se visite.

Au rythme des dahabiehs

Égyptiennes par excellence, au même titre que les felouks ou les sandals (de taille plus modeste), les dahabiehs constituent une très belle façon de descendre le Nil. Ces gracieux voiliers, qui peuvent mesurer jusqu'à soixante mètres de long, existent depuis l'antiquité pharaonique, la barque solaire de Khéops étant la première dahabieh connue. Elles ont été le moyen de transport privilégié sur l'axe nord-sud de l'Égypte aussi longtemps que les crues du Nil ont empêché de circuler sur ses rives. Alliant le confort du tourisme moderne à l'élégance antique, les dahabiehs permettent aux esprits rêveurs de vagabonder le long du Nil et de se perdre dans les tableaux intemporels de fellahins cultivant l'orge ou la canne à sucre.