Voyage Lettonie
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Huit fois plus petite que la France, la Lettonie a tourné le dos à l’immense Russie pour regarder vers l’Europe, et cultive avec fierté son identité balte. Sa capitale Riga, qui faisait déjà le bonheur des amateurs d’Art nouveau, est devenue tendance, au point de faire de l’ombre à Paris et Berlin. Personne ne se doute qu’un voyage en Lettonie permet de découvrir autant d’édifices remarquables, à l’image du château de Rundale, chef d’œuvre baroque édifié dans les plaines de Zemgale. Du pirts, sauna à la mode lettonne, aux bonbons au chocolat Serenade, saisissez un peu de l’âme balte grâce à nos idées de voyages en immersion en Lettonie.
Nos idées de voyage en Lettonie
Trilogie balte Circuit découverte des capitales baltes : Tallin, Riga et Vilnius.
Le grand tour de la Baltique Croisière en ferry sur la Baltique : Stockholm, Riga, Tallin, Helsinki.
La route de l'ambre Circuit autotour pays baltes : Estonie, Lettonie et Lituanie.
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La Lettonie
en immersion
Coincé entre l’Estonie et la Lituanie, ce petit pays balte a une forte personnalité. Il suffit d’écouter un chœur entonner des dainas, à la fois chants et instruments de résistance contre les Soviétiques, pour s’en rendre compte. Encore ébloui par les vitraux et les stucs Art nouveau de Riga, faites une pause dans l’un de ses bars branchés en sirotant un Black Balsam, la boisson nationale. Vous serez transporté dans le Berlin des années 80 ! Sur le golfe de Riga, les amateurs de belles plages iront se dorer la pilule à Jurmala, où Khrouchtchev et Brejnev venaient passer leurs vacances. La Lettonie, ce sont aussi de superbes châteaux, comme celui de Rundale, bâti par l’architecte de l’Ermitage, et une nature très présente. Au début de l’automne, vous irez cueillir des champignons en forêt avec les Lettons ou faire de la randonnée dans le beau parc national de la Gauja et pourquoi pas vous essayer au bobsleigh.
Le temps d'un kvas, faites connaissance avec notre Welcome Host Robin, arrivé à Riga en 2023.
Avis voyageurs
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Informations pratiques Lettonie
La Lettonie sur mesure
Un circuit en Lettonie saura satisfaire tous les types de voyageurs. Les amateurs d’architecture admireront les vitraux, frises et stucs à motifs floraux qui ornent les façades de Riga, ville qui se visite facilement à pied. Les nuits d’été, les plus fêtards se mêleront à la foule joyeuse qui emplit les terrasses. Au printemps, les vols de cigognes sont de retour en Lettonie, pour le plus grand bonheur des férus d’ornithologie. C’est aussi la saison idéale pour les voyages sportifs, avec au programme kayak et rafting. Si l’on souhaite se détendre, on arpentera les plages de la très chic station de Jurmala, entourée d’une forêt de pins. Amateurs de traditions culturelles, vous pourrez écouter un chœur entonner des dainas, à la fois chants traditionnels et instruments de résistance, lors de votre voyage en Lettonie.
Pourquoi partir en Lettonie ?
La capitale lettonne
Un centre-ville inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco pour son histoire riche, les plages de la Baltique à deux pas pour des vacances au soleil, et une rumeur persistante selon laquelle Riga serait le théâtre de nuits plus animées que Paris ou Berlin… Pour un départ en voyage, Riga est désormais l’une des capitales les plus attractives d’Europe.
L’Art nouveau
À l’image de sa voisine Tallinn, Riga est l’une des villes d’Europe avec la plus forte concentration d’architecture Art nouveau. Au cours de votre voyage en Lettonie, vous vous rendrez compte que la capitale abrite plus de 300 bâtiments à haute valeur architecturale dans son centre chargé d’histoire.
Des instants de voyage 100 % baltes
Lors d’un circuit en Lettonie, il faut à tout prix essayer le pirts, le sauna emblématique du pays, l’un des lieux de détente favoris de ses habitants. Pour poursuivre la découverte de leur mode de vie, toute personne se doit d’assister à un match de hockey au cours de l’une de ses nuits à Riga.
Un circuit entre les pays de la Baltique
La Lituanie et l’Estonie, tout comme la Finlande et la Suède, sont situés dans l’espace Schengen et donc facilement accessibles aux voyageurs venant de Lettonie, même avec un petit budget. Pourquoi ne pas prendre un vol au départ de Riga pour passer plusieurs nuits dans un hôtel de Stockholm, ou choisir l’autocar pour rejoindre Tallinn ou Vilnius à petit prix ?
Les lacs et la mer Baltique
Lors de votre voyage en Lettonie, découvrez la paisible région du Latgale, traversée par une myriade de cours d’eau et parsemée de lacs. Le littoral de la Baltique égraine lui des plages insoupçonnées, bordées d’adorables villes thermales, prisées des Baltes lors de leurs départs en vacances.
9 lieux incontournables
Le centre historique de Riga
Tout bon circuit en Lettonie passe par la visite de cette ville empreinte d’histoire, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Un séjour de plusieurs nuits dans un hôtel de Riga permet de partir à la découverte de son quartier médiéval. Pour plus d’informations sur l’histoire de la Lettonie, on vous recommande la visite du château médiéval de Riga.
Le centre historique de Kuldiga
Au cours d’un voyage en Lettonie, ne manquez pas la visite de ce joyau médiéval, qui compte parmi les villes préférées des Baltes. Il faut dire qu’avec ses demeures en bois, son château et ses jardins, cette destination ne manquera pas de charmer les voyageurs férus de patrimoine. Au départ de Kuldiga, vous pourrez aller à la découverte des grottes de sable Riezupe, qui ont marqué l’histoire de la région.
Ventas Rumba
En marge de Kuldiga, la chute d’eau Ventas Rumba détient un record peu connu. Pourtant, avec plus de 249 mètres, il s’agit de la chute d’eau la plus large des pays baltes, et même d’Europe ! Au regard de ces informations, pourquoi ne pas organiser un séjour de plusieurs nuits dans un hôtel qui tutoie ces cascades ? Au printemps, de téméraires poissons sautent par-dessus les chutes d’eau et poursuivent leur voyage en amont du fleuve.
Daugavpils
Panneaux d’informations en russe, population à majorité russophone… La deuxième ville du pays, à la frontière avec la Lituanie et la Biélorussie, ressemble à un bout de Russie catapulté au sein de l’espace Schengen. Édifiée sur les rives de la Daurada, cette destination séduit les voyageurs lors d’un circuit en Lettonie grâce à ses maisons Art nouveau et sa forteresse, qui fait partie des monuments favoris des Baltes.
Le lac Papes Ezers
Cette réserve naturelle qui longe le golfe de Riga, à la frontière avec la Lituanie, abrite une faune exceptionnelle. Observez les vols des oiseaux avant leurs voyages migratoires, et les courses de chevaux sauvages et de bœufs à la santé vigoureuse. Un circuit pédestre permet aux voyageurs de partir à la découverte de son paysage de marais et de dunes blanches.
La réserve de biosphère du Nord-Vidzeme
Cette réserve proche de l’Estonie s’étend sur 55 kilomètres le long du golfe de Riga. Lors de votre voyage en Lettonie, partez à la découverte des longues plages de la partie côtière, prolongées de prairies où paissent de paisibles vaches. L’intérieur des terres, surmonté de douces collines et ocellé de lacs, est favorable à un circuit en randonnée.
Sigulda
Surnommée « la Suisse des pays baltes », la ville de Sigulda abrite de nombreux édifices médiévaux, parmi lesquels le château Krimulda et celui de Turaida. Laissez-vous tenter par un séjour de quelques nuits dans l’un des hôtels de cette station thermale, qui fait partie des lieux de vacances favoris des Lettons. Elle fait figure de point de départ idéal pour la visite du parc national de la Gauja.
Le parc national de la Gauja
Le parc national de la Gauja abrite les plus beaux paysages que vous pourrez admirer lors d’un voyage en Lettonie. Le lieu regorge de forêt, de lacs, mais aussi de chemins de randonnée, à pied ou à cheval... Pour faire le plein de sensations, optez pour un l’un des vols en montgolfière proposés sur place, ou pour une descente en kayak sur les eaux vives des rivières.
La station balnéaire de Jurmala
Le long du golfe de Riga s’étendent de magnifiques stations balnéaires qui font face à l’Estonie. Parmi elles, Jurmala est l’un des lieux favoris des habitants de l’Estonie et de la Lituanie pour leurs départs en vacances. Vous aussi, faites un séjour de plusieurs nuits dans l’un des hôtels de cette destination emblématique du pays balte. Un départ en dehors de l’été est recommandé pour éviter la foule et ne croiser presque personne pendant ses voyages.
Bien préparer son voyage en Lettonie
Les vols sont fréquents aux départs de Paris et Bruxelles pour rejoindre sa capitale, Riga. Comptez 2 h 45 pour un vol direct, et environ 5 heures pour un vol avec escale à Helsinki, Francfort ou Varsovie. Le décalage horaire est de 1 heure par rapport à la France. Depuis 2007, la Lettonie fait partie de l’espace Schengen, ce qui dispense les voyageurs au départ de villes comme Paris ou Bruxelles de contrôle à ses frontières. Vous pouvez louer une voiture pour vous déplacer. Dans ce cas, vous devrez présenter une carte de crédit internationale au nom du conducteur principal. Sachez que, contrairement à la France, l’allumage des feux de croisement est obligatoire de nuit comme de jour. Si vous aimez combiner transport et rencontres, optez pour l’autocar. En Lettonie, le réseau est dense et fiable, et les prix sont moins élevés qu’en France.
Que mettre dans sa valise ?
Pour un circuit sur la côte, prévoyez de quoi vous protéger des précipitations : bottes, veste imperméable et déperlante… Le reste du pays est soumis à un climat continental, similaire à celui de la France. Emportez donc vos vêtements chauds favoris pour lutter contre un froid vif en hiver, et des vêtements légers pour les départs en voyages l’été. On vous conseille de prendre votre maillot de bain pour profiter des plages du golfe de Riga. Si vous prévoyez des vacances à la campagne, préférez le pantalon au short, utilisez un répulsif contre les tiques, et glissez un tire-tique dans votre sac par sécurité. Avant votre départ, n’oubliez pas la carte européenne d’assurance maladie (CEAM) afin de bénéficier de la prise en charge d’éventuels soins de santé.
Quand partir en Lettonie ?
Avant votre départ pour un voyage en Lettonie, sachez que le climat est maritime sur la côte et continental à l'intérieur des terres. Riga connaît des températures de - 4 à 10 °C en janvier et de 11 à 22 °C en juillet. L’été est idéal pour un circuit dans les rues de la capitale, à la découverte de ses édifices Art nouveau. Le 23 juin, de nombreux départs ont lieu vers la campagne pour la plus importante fête des pays baltes, la Saint-Jean. Tout le pays célèbre alors le début de l’été en allumant des feux. Si vous ne craignez pas les hivers rudes et les nuits longues, les départs en hiver offrent de belles opportunités… Prêt pour un circuit de ski de fond dans le parc national de la Gauja ?
Autour des 5 sens
- Respirer l'odeur résineuse des pins, les effluves iodés de la mer Baltique et le sable chaud des plages de Jurmala. On arpente leurs dunes au crépuscule, avant que le soleil ne laisse place aux nuits étoilées.
- Goûter aux bonbons au chocolat Serenade, qui comptent parmi les délices favoris des Baltes. Vous deviendrez vite accroc au goût délicieusement régressif de ces sucreries.
- Cueillir des champignons dans les forêts à partir de la fin du mois de septembre. Pour désigner cette expérience, il existe même un mot spécifique en Lettonie : senot (« aller aux champignons »).
- Écouter la légende attachée à la maison des Chats, un bâtiment Art nouveau édifié à Riga en 1903. Les chats, qui font le gros dos sur le toit, exprimeraient le mépris du propriétaire des lieux envers les membres de la Grande Guilde.
- Plonger le regard dans les reflets ocre et jaune doré de l’ambre au cours de son voyage en Lettonie. Cette résine de pin fossile, qui aurait des bienfaits pour la santé, fait partie du patrimoine du pays, comme de celui de la Lituanie. Selon les Baltes, elle contiendrait « toute la lumière du monde ».
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