Géographie du Vietnam
Entre montagnes du Nord, cordillère centrale et immenses deltas, le Vietnam déploie une géographie contrastée qui façonne ses paysages, ses climats et la vie de ses régions.
Un pays façonné par ses contrastes naturels
Le charme du Vietnam doit beaucoup à sa géographie. Des paysages et des climats fort différents s’échelonnent entre le tropique du Cancer au nord et le 10e parallèle au sud. Bornée à l’est par 3 260 km de côtes offrant de superbes plages et à l’ouest par une succession de chaînes de montagnes, sa géographie est à géométrie variable. Enfin, la présence de deux deltas gigantesques, celui du fleuve Rouge au nord et du Mékong au sud conditionne fortement la physionomie des plaines et des climats.
Le Nord du Vietnam : montagnes, rizières et baie karstique
Au nord, plusieurs massifs montagneux s’enchevêtrent, constituant une frontière naturelle avec la Chine et le Laos. D’altitude respectable, ils portent pourtant sur leurs flancs une végétation tropicale et subtropicale. Ils enserrent le delta du fleuve Rouge où prospèrent la capitale et son cortège de villes actives. Une vaste aire de plaines alluviales drainées par le fleuve est presqu’entièrement dédiée à l’agriculture. Noyée par les eaux du golfe du Tonkin, elle laisse place au spectaculaire massif karstique de la baie d’Halong. Un circuit dans le Nord vietnamien est la garantie de découvrir des paysages à la fois spectaculaires et contrastés.
Le Centre du Vietnam : cordillère, plateaux et littoral étroit
Le Vietnam central s’arrime à l’est à la cordillère Truong Son (Annamitique), véritable cordon montagneux dont les contreforts marquent la frontière avec le Laos. La longue arête culmine à 2 000 m et se déploie en larges plateaux fertiles d’altitude. La bande côtière fort étroite, qui n’excède pas 50 km de large, déroule sur des milliers de kilomètres ses plages paradisiaques soumises aux caprices des typhons.
Le Sud du Vietnam : le vaste delta du Mékong
Le Sud est presque entièrement occupé par le delta du Mékong. Terre, eau douce et mer intimement confondus sur une surface de 39 000 km2 composent un paysage mouvant et verdoyant à découvrir lors d'un voyage au Vietnam. L’agriculture dompte les espaces plats des marais, tandis que les forêts de mangroves et de cocotiers en constituent les seuls reliefs. La beauté de la vaste plaine du Mékong tient non seulement à son environnement naturel mais aussi à la manière dont il fut domestiqué par l’homme. Des milliers de canaux le sillonnent, les digues et marais salants le quadrillent, formant un labyrinthe infini.
