Les principaux dieux de l'Inde
Née de la religion védique, dont les Veda fondent l’une des plus anciennes traditions encore vivantes, l’hindouisme s’est développé au fil des siècles en une mosaïque de croyances et de pratiques. Il se caractérise aussi par des concepts tels que le karma, la loi de cause à effet, le dharma, loi régissant l’ordre et la disposition générale des choses, le samsara, le cycle de réincarnation et le moksha, la quête de la libération spirituelle. La fascinante iconographie hindoue est l’une des plus riches au monde, où 33 millions de divinités coexistent. Découvrez celles qui sont particulièrement vénérées et représentées.
Trois dieux de l'Inde en un
Trois divinités forment la Trimurti : Brahma, Vishnu et Shiva. De force égale, elles incarnent respectivement le créateur, le conservateur et le destructeur. Elles forment la grande Trinité des dieux de l'Inde et sont les plus puissantes du panthéon hindou.
Il existe d’innombrables variantes de représentations de la Trimurti. Les divinités peuvent être assises ou debout côte à côte. Il arrive aussi qu'elles ne forment qu’un seul corps avec six têtes regardant dans différentes directions – lorsque Brahma est représenté avec ses quatre têtes. Enfin, pour certains hindous, la Trimurti est une manifestation de l’être suprême appelé Brahman.
La Trimurti constitue l’une des représentations les plus courantes de la religion hindoue. Lors d’un voyage en Inde, on la retrouve souvent sous forme de sculptures, bas-reliefs, peintures, affiches, cartes postales, etc.
Hanuman : patron des lutteurs
Fils de Vayu, le dieu du vent, le dieu-singe Hanuman est l'un des dieux de l'Inde les plus populaires. On le représente sous la forme d’un homme robuste avec une tête de singe et souvent une massue à la main, symbole de force, courage et protection. Hanuman a de nombreuses qualités : courageux, sage, intelligent et d'une très grande force. C'est d'ailleurs cette dernière qui lui vaut d'être le protecteur des lutteurs.
Disciple de Rama (roi de l’Inde antique et avatar de Vishnu), il lui voue une admiration et une loyauté sans bornes. Il l’a aidé à vaincre le roi des démons Ravana qui avait enlevé Sita, la femme de Rama. C’est la raison pour laquelle les entelles, singes originaires du sous-continent indien, sont sacrés en Inde. Malgré les dégâts qu’ils provoquent, les singes font toujours l'objet de petites attentions de la part de la population indienne.
Ganesh : la star des dieux de l'Inde
Reconnaissable à sa silhouette d'enfant potelé à tête d’éléphant, Ganesh possède une seule défense – la seconde est brisée, symbole de sacrifice, de détachement et de sagesse –, généralement quatre bras (ou plus), un rat qui lui sert de monture et divers attributs (l’aiguillon, la hache, la guirlande, le gâteau…).
Ganesh est le dieu de la sagesse, de l’intelligence, de l’éducation et de la prudence. Son embonpoint évoque la prospérité et son intelligence surhumaine lui confère le pouvoir d’écarter tous les obstacles de la vie. C’est pour cela qu’il est invoqué avant des cérémonies religieuses, une naissance, un mariage, un voyage ou encore un nouveau travail.
Il est l’une des divinités les plus vénérées par les hindous, son anniversaire est même célébré chaque année lors de la fête de Ganesh. On retrouve son image dans les maisons, les commerces, sur les tableaux de bord des voitures ; dans les temples, etc. Sa figure bienveillante rassure, protège et accompagne.
Kali : mère de l’hindouisme
Malgré son apparence démoniaque, la déesse de la destruction Kali est paradoxalement considérée comme la mère créatrice de l’hindouisme, voire de l’univers tout entier. Elle symbolise l’énergie féminine, protège les dévots des démons et les libère de la peur de la destruction.
Généralement, elle est représentée nue, avec quatre, six ou huit bras, les yeux révulsés, la bouche ouverte avec des canines protubérantes et la langue tirée, portant un collier de têtes tranchées, et dansant sur le corps d’un démon ayant pris l’apparence de Shiva. Il existe de nombreuses variantes dans lesquelles elle a la peau noire, porte une jupe faite de bras tranchés, un collier de 51 crânes humains, et tient dans ses mains une ou plusieurs têtes coupées ensanglantées, une épée, un trident, ou encore un serpent.
Les représentations de la déesse Kali font partie des plus impressionnantes que l’on peut voir au cours d’un circuit culturel en Inde, mais elles ne sont pas destinées à inspirer la peur, plutôt à montrer la puissance de l’énergie divine qui détruit l’ignorance, l’ego et le mal.
