Quand partir en Tanzanie ?

La saison sèche (de juin à octobre) correspond à la haute saison des voyages en Tanzanie. Mais il est tout à fait possible de partir le reste de l'année.

Climat et météo en Tanzanie

La Tanzanie est un pays de l’hémisphère Sud – la partie ougandaise du lac Victoria est traversée par l’équateur. On y retrouve donc les caractéristiques d’un climat de type équatorial (pluies abondantes et températures élevées). Celles-ci sont plus marquées au nord de la Tanzanie, région qui connaît une double saison des pluies : la « grande » saison des pluies de mars à mai (masika) et la « petite » en novembre (mvuli). Les précipitations sont particulièrement abondantes dans la région montagneuse (plus de 1 000 mm/an), là où se déploient les grands parcs. Toute l’année les températures y sont aussi inférieures aux températures relevées à basse altitude. Comptez de 15 à 28 °C en moyenne, avec des matinées et des soirées pouvant être fraîches et des nuits froides.

Au centre, les plateaux s’étagent entre 800 et 1 500 mètres d’altitude, avec des températures comprises entre 21 et 24 °C. Plus on se dirige vers le sud de la Tanzanie et plus on s’éloigne de l’équateur. Le climat se fait donc plus sec, voire aride et soumis à l’alternance tropicale d'une longue saison des pluies (de décembre à mai) et d'une longue saison sèche (de mai à octobre).

Sur la côte, le climat chaud et humide est aéré par les alizés, qui soufflent de juin à septembre. De mars à mai, l’archipel de Zanzibar est soumis au régime des moussons, avec des pluies très abondantes.

Voyager en Tanzanie de juin à octobre

De l'avis général, la saison sèche est la meilleure saison pour un safari en Tanzanie. Les pistes sont praticables et les chances d'apercevoir des animaux élevées. La rareté des précipitations a pour conséquence, d'une part de raréfier la végétation – et avec un feuillage moins dense, la vue est plus dégagée – et d'autre part d'appauvrir les points d'eau. La faune aura donc tendance à se rassembler autour des mêmes points d'eau.

Comme souvent, la meilleure période correspond à un pic de fréquentation et à des prix plus élevés, en particulier au moment des grandes vacances (juillet et août). Autre inconvénient, la poussière qui règne en maître à la fin de la saison sèche et s'insinue absolument partout.

5 bonnes raisons de voyager en Tanzanie de juin à octobre

• inclure une étape au lac Manyara dans son safari en Tanzanie pour la richesse de sa faune et sa proximité avec l’incontournable village de Mto Wa Mbu
• découvrir une autre Tanzanie à pied dans les environs du lac Natron, dominé par la silhouette altière du volcan Ol Doinyo Lengaï
• mettre cap au sud pour des safaris à pied, en bateau, en 4X4… dans le parc national de Nyerere, quatre fois plus étendu que le Serengeti
• visiter l’île de Zanzibar, se perdre dans le dédale des rues de la superbe Stone Town et chiller sur les plages de la côte est
• remplacer l’ascension du Kilimandjaro par une randonnée au pied du volcan, à travers une forêt tropicale bruissante d’animation

Voyager en Tanzanie en novembre

La petite saison des pluies se caractérise par des précipitations plus modérées que sa « grande sœur » qui s’étend de mars à mai. Si les safaris sont plus délicats à organiser à cause de la dégradation des pistes et de la fermeture de certains hébergements, les prix sont plus intéressants qu’en haute saison. Un voyage en Tanzanie en novembre permet surtout de découvrir les parcs tapissés d’une végétation rendue luxuriante par les ondées.

5 bonnes raisons de voyager en Tanzanie en novembre

• faire étape dans le parc national du Serengeti et jumelles ajustées, assister au retour des oiseaux migrateurs
• loin des foules, planifier des safaris plus authentiques pour découvrir autrement les parcs de Tanzanie
• au pied du Ngorongoro, visiter les plantations de café de Karatu, à l’heure où la récolte bat son plein
• oublier la pluie sous l’auvent d’un restaurant populaire de Arusha et partager quelques brochettes avec les Tanzaniens
• choisir les vacances de la Toussaint pour emmenez sa petite troupe pister les animaux de Tarangire et patauger dans l’océan Indien

Voyage en Tanzanie de décembre à février

Entre deux saisons des pluies, s’étend une saison intermédiaire, parfois appelée petite saison sèche, que caractérisent un temps chaud et des précipitations limitées. À cette période, la nature, revigorée par les pluies de novembre, est resplendissante, sans toutefois pénaliser l’observation de la faune. Principal inconvénient de la saison, les tarifs ont tendance à décoller au moment des fêtes de fin d’année.

5 bonnes raisons de voyager en Tanzanie de décembre à février

• en amoureux, comparer les couchers de soleil sur les savanes infinies du Serengeti à ceux de Zanzibar
• séjourner dans un lodge au cœur du parc national du Tarangire, quand les animaux y sont plus nombreux
• partir à la rencontre des Hadzabe, dans la région du lac Eyasi et découvrir le quotidien de ce peuple de chasseurs-cueilleurs
• planifier des safaris dans le parc national du Serengeti, à l’époque où naissent les petits des grands herbivores (gnous, zèbres…)
• avec les habitants de Stone Town, écouter les grandes voix de la musique tanzanienne lors du festival Sauti Za Busara

Voyager en Tanzanie de mars à mai

La perspective de contempler des paysages luxuriants rehaussés par la lumière du ciel après l’orage est séduisante. Mais un voyage en Tanzanie durant la grande saison des pluies n’est pas pour tout le monde. Les fortes pluies rendent les routes secondaires boueuses et certaines régions inaccessibles. Quant aux hébergements, il n’est pas toujours facile de les réserver car beaucoup ferment à cette période de l’année.

4 bonnes raisons de voyager en Tanzanie de mars à mai

• assister à un événement phare inscrit à l’agenda de la Tanzanie : les premiers départ vers le nord des zèbres, gazelles, gnous… pour les grandes migrations
• admirer le cratère du Ngorongoro revêtu de ses plus beaux atours : un manteau d'herbes grasses et de fleurs multicolores
• lever la tête et observer des centaines d’oiseaux, particulièrement nombreux durant la saison des pluies
• trouver sa vocation de photographe en mitraillant les parcs de Tanzanie sous la lumière d’un ciel d’orage

Voyager à Zanzibar durant le ramadan

La majeure partie des habitants de Zanzibar est musulmane et le calendrier est ponctué des grandes fêtes de l'islam et du mois de ramadan. Un voyage à Zanzibar reste possible à cette époque pour peu que l'on respecte ce temps de prière, par exemple en s'abstenant de manger en public et en privilégiant des vêtements discrets.