À voir, à faire à Bali

Balades dans les rizières éclatantes, visites de temples somptueux intégrés dans la nature et couchers de soleil sur la plage… Bali n’a pas volé son surnom d’« île des dieux ».

Les incontournables de Bali

Ubud

Au cœur de Bali, la région d’Ubud figure parmi les plus beaux paysages de Bali. Pas étonnant qu’elle ait été une source d’inspiration pour de nombreux artistes !

Ubud, c’est d’abord des paysages d’un vert intense. En prenant la direction du nord, Tegallalang et Jatiluwih révèlent des rizières en terrasses sublimes irriguées de façon traditionnelle (un système appelé subak) et ombragées par les cocotiers. Au sud, la célèbre forêt sacrée des singes ravit les curieux. On y flâne au milieu d’une végétation tropicale, de statues recouvertes de mousses et d’un millier de macaques joueurs et parfois malicieux.

Découverte par des peintres en 1930, Ubud regorge de galeries d’art et de musées. Parmi les incontournables, on peut citer l’Agung Rai Museum of Art (ARMA). Les bâtiments traditionnels, posés au cœur de jardins sillonnés de canaux, abritent une riche collection d’œuvres javanaises. À quelques mètres de là, la librairie Ganesha Bookshop rassemble des ouvrages précieux sur l’art balinais et la musique indonésienne. Une fois la nuit tombée, le Palais d’Ubud fait office de scène pour les spectacles de danse legong. Au son du gamelan (un ensemble instrumental traditionnel), des jeunes femmes dansent avec une grâce et une agilité envoûtante.

Ubud est aussi le point de départ le plus populaire pour ceux qui souhaitent gravir le mont Batur (1 717 mètres). La randonnée dure 2 h environ, elle est accessible aux randonneurs occasionnels. Une fois arrivé au sommet, les efforts sont largement récompensés avec une vue magique sur le lac Batur et le mont Agung.

Munduk et sa région

Venir à Munduk c'est prendre le risque d'y rester plus longtemps que prévu. Lové dans des montagnes luxuriantes, à 2 h de route environ au nord d’Ubud, ce village retient les randonneurs de tous niveaux. Le long des rizières, à flanc de volcan ou sur les rives d'un lac, les sentiers mènent inexorablement vers des merveilles naturelles.

Quelques kilomètres en bemo (le minibus local) vers l’est permettent d’atteindre le lac Buyan, et de poursuivre jusqu’aux cascades de Gitgit, accessibles à pied. Les marcheurs chevronnés s’élanceront à travers la jungle, les rizières et les vergers pour atteindre Pancasari, vallée verdoyante au nord-ouest du lac Bratan. Dans les plantations de café et de clous de girofle, le temps semble suspendu. 

On prolonge la méditation dans le temple Pura Ulun Danu Bratan, installé au bord du lac Bratan. Ce sanctuaire hindouiste est dédié à Dewi Danu, la déesse des Eaux. C’est l’un des plus beaux temples de Bali, il est entouré par le lac Bratan. À 15 minutes de marche, le marché de Bedugul, déploie des étals de fruits tropicaux irrésistibles à déguster sans modération : goyaves, fruits de la passion, mangoustans, caramboles…

La presqu'île de Bukit

La presqu’île de Bukit n’est pas une « presque merveille », mais une pure merveille. Sur sa partie ouest, des vagues y déferlent, qui comptent parmi les meilleures du monde pour les surfeurs. C’est Point Break version balinaise. Dominer la célèbre vague de Padang Padang près de Bingin est un pur moment de bonheur.

Au sud de la péninsule, Pura Luhur Ulu Watu figure parmi les incontournables de Bali. Ce temple aux murs en pierre de corail est dédié aux esprits de la mer. En suivant la côte sud de la presqu’île, le paysage gagne en rudesse : des pans entiers de roche blanche plongent dans l’océan Indien. Ambiance de bout du monde garanti.

Les aficionados du farniente se régaleront sur la plage de Jimbaran. Ce croissant de sable blanc, porte d’entrée de la péninsule de Bukit, est un décor de carte postale. Le marché de producteurs, proche du célèbre temple Pura Ulun Siwi, propose la meilleure sélection de produits de Bali. Une référence maraîchère. Au nord de Jimbaran, en direction de Kuta, le marché aux poissons mêle le ballet des bateaux débarquant leurs poissons argentés au marchandage animé. À côté, les warung (gargotes) proposent des poissons grillés et spécialités locales dans une atmosphère résolument conviviale.

L’est de Bali

L’est de Bali révèle une facette plus secrète et plus rurale de l’île. La vallée de Sidemen déroule des collines de rizières en terrasses, des ateliers de songket (tissu traditionnel) et des scènes agricoles immuables. La silhouette du mont Agung domine l’horizon et complète la carte postale.

À Bangli, on se promène dans les marchés où sont vendues épices et fleurs d’offrandes, dans les villages tranquilles et les paysages de collines. C’est l'occasion de profiter d'expériences immersives, comme les ateliers de cuisine ou de prendre le temps de se promener dans les temples de campagne.

En rejoignant la côte nord-est, la route mène à Amed, un village étiré entre pentes volcaniques et mer translucide. Le sable noir et les salines donnent un caractère singulier au paysage, tandis que les pirogues jukung glissent sur une mer d’huile au lever du jour. Les plongeurs, même débutants, pourront s’approcher de l’épave du USAT Liberty à Tulamben, aujourd’hui transformée en véritable musée sous-marin. Plus au sud, Padang Bai séduit par ses petites criques protégées, ses eaux claires idéales pour le snorkeling et son ambiance de village portuaire encore authentique.

Sommet emblématique et cœur spirituel de Bali, le mont Agung se dresse comme un repère monumental,. Son ascension, souvent entamée de nuit, récompense les marcheurs par un lever de soleil embrasant les nuages, dévoilant les côtes de Bali et les contours de Lombok.

La région de Pemuteran

À l’extrême nord-ouest de Bali, Pemuteran dévoile un décor paisible où mer, collines arides et villages de pêcheurs cohabitent en douceur. Loin de l’effervescence du sud, cette région séduit par son atmosphère tranquille et sa relation étroite avec la nature. C’est ici que l’on profite de longues plages de sable, d’eaux calmes et d’une vie marine étonnamment préservée. Le village est aussi reconnu pour son projet de restauration des récifs, l’un des plus ambitieux d’Indonésie.
Pemuteran est également la porte d’entrée vers le parc national de Bali Barat, joyau sauvage mêlant mangroves, forêts sèches et collines piquetées d’acacias. Randonnées, sorties en kayak ou observation des cerfs et des calaos permettent de saisir la richesse de ce paysage. Au large, la petite île de Menjangan, accessible en quelques minutes de bateau, fait figure de paradis pour les amateurs de fonds marins. Ses murs coralliens vertigineux, ses jardins de gorgones et sa faune colorée en font l’un des plus beaux spots de plongée de Bali. On y visite également de superbes sanctuaires hindouistes sur les hauteurs.

Bali pour tous les goûts

Pour trouver la paix intérieure

Sur l’île des dieux, chaque journée commence par une offrande et chaque village abrite au moins trois temples. Bali comblera celles et ceux qui voyagent pour s’imprégner d’une énergie forte et sacrée. À Ubud, entre les rizières et les ruelles bordées d’autels fleuris, les cérémonies ne sont pas rares. À Munduk, les temples de montagne invitent à la méditation dans un cadre tranquille et somptueux. Pour aller plus loin, un bain dans l’eau purificatrice du temple Tirta Empul est une expérience unique. Un cours de yoga suivi d’un massage balinais complèteront l’expérience bien-être.

Pour se sentir comme un poisson dans l’eau

À ceux pour qui les vacances évoquent irrémédiablement le soleil et le sel sur la peau, Bali a toujours un rivage à offrir. À Amed, on nage en contemplant la silhouette du Gunung Agung, on explore les récifs vibrants de poissons-papillons et on peut plonger pour découvrir l’épave Liberty, un bateau américain coulé pendant la seconde guerre mondiale. Sur la côte nord-ouest, les eaux tranquilles de Pemuteran offrent farniente et snorkeling paisible. Du côté de Jimbaran, on déjeune les pieds dans le sable et on observe les pêcheurs revenir à la tombée du jour.

Pour éveiller sa curiosité culturelle

Bali n’est pas seulement une île de nature généreuse, c’est aussi un territoire d’art et de traditions vivantes. Dans les villages de l’est, les tisserandes façonnent encore les étoffes songket au rythme des métiers en bois. À Ubud comme à Pejeng, les répétitions de gamelan résonnent à la tombée du jour, invitant les visiteurs à s’immerger dans la vie culturelle locale. Et sur les routes de Sidemen ou d’Apuan, les ateliers de sculpteurs et de batik ouvrent volontiers leurs portes pour partager leur savoir-faire. Ici, chaque rencontre devient une occasion de comprendre l’âme balinaise.

À chaque voyageur son Bali

Quelques idées à vivre en famille

• Marcher entre villages et plantations autour de Munduk. Les enfants s’émerveillent devant les caféiers en fleurs, les cascades et les temples de montagne décorés d’offrandes. 
• Explorer le jardin des papillons de Tabanan. On observe de près les morphos bleus et les papillons géants, avant d’apprendre comment les Balinais protègent ces espèces fragiles.
• S’initier au snorkeling. Dans les lagons d’Amed ou de Pemuteran, les premières rencontres avec les poissons sont toujours un joli moment à vivre en famille.
• Partager un atelier en famille. Entre fabrication d’offrandes ou de cerfs-volants, Bali déborde d’activités ludiques permettant de comprendre la culture locale tout en s’amusant.
• Naviguer en pirogue sur le lac Tamblingan. Une balade douce entre forêt primaire et eaux calmes, ponctuée par la visite d’un temple ancestral posé sur ses rives.

Top activité entre amis

• Randonner au milieu des rizières de Sidemen. Une vallée paisible où l’on marche au rythme des canaux d’irrigation, des buffles au travail et du Gunung Agung qui domine l’horizon.
• Prendre un cours de cuisine à Bangli. Partir au marché, remplir ses paniers d’épices, puis apprendre à préparer un nasi campur ou un lawar que l’on savoure ensemble.
• S’offrir un moment de détente au nord de l’île. Sources chaudes, cafés face aux volcans : autour de Kintamani ou de Munduk, les expériences nature ne manquent pas.
• Plonger à Amed sur l’épave du USAT Liberty. Un site facile d’accès, impressionnant et riche en vie marine, parfait pour un groupe d’amis amateurs de plongée ou désireux de se lancer.
• Faire du canyoning à Gitgit ou à Sambangan. Sauts dans des vasques turquoise, glissades naturelles et rappels encadrés : de quoi vivre une aventure sportive en petit groupe.

Suggestions pour un voyage en amoureux

• Flâner en vélo électrique à Ubud. Une façon de parcourir les petites routes sans effort, de saluer les artisans et de s’arrêter au bord d’une rizière pour un jus de fruits en tête-à-tête.
• Assister au coucher de soleil près de Tanah Lot. Profiter de chemins plus discrets pour regarder l’océan se teinter d’or derrière les silhouettes des sanctuaires.
• Se ressourcer dans un spa niché dans la nature. Plutôt baignade dans un bassin chaud au milieu des bambous ou massages traditionnels aux huiles chaudes dans la jungle ?
• Dénicher les meilleures adresses. Un écolodge au milieu des rizières de Sidemen ou un bungalow près de la mer à Amed, autant de lieux où l’on s’imprègne de la douceur balinaise.
• Dîner dans un warung de plage à Amed. Lanternes, odeur de grillades, bruit des vagues en fond sonore : une table simple pour passer un moment gourmand à deux sur l'une des plus belles plages de Bali. 

Bali saturé : quelles bonnes pratiques adopter ?

Certaines zones de Bali subissent aujourd’hui une saturation qui altère leur charme et leur environnement. Sur les plages, dans la mer ou les rivières, les déchets plastiques s’accumulent, faute de solution pour les détruire. On se souvient de la triste vidéo d’un plongeur britannique nageant dans un « océan de plastique » au large de Nusa Penida publiée en 2018. Cette île voit défiler des foules quotidiennes sur ses falaises spectaculaires, avec pour conséquence des écosystèmes fragilisés.
Des temples très populaires sont eux aussi victime de leur succès. On peut citer Penataran Agung Lempuyang, où les visiteurs font la queue pendant des heures pour une photo entre les « portes du paradis ». Pris d’assaut par les touristes au détriment des habitants, certains temples ont perdu leur aura. Du côté d’Uluwatu, les singes, habitués aux visiteurs, se montrent parfois voleurs, ce qui peut créer des situations désagréables.

Face à ces défis, adopter de bonnes pratiques devient essentiel : privilégier les heures creuses, se tourner vers des alternatives moins connues, choisir des prestataires engagés, utiliser une gourde filtrable ou des comprimés purificateur d’eau pour éviter d’acheter des bouteilles en plastique qui finiront dans la nature.