Quels temples visiter à Bali ?

Difficile de choisir tant Bali regorge de sanctuaires photogéniques, perchés sur des falaises, enfouis dans la jungle ou posés au bord des lacs.

Le temple de Tanah Lot

C’est l’un des temples les plus connus de Bali… et des plus fréquentés. Tanah Lot fait partie d’une chaîne de sept temples marins construits pour protéger l’île des forces de l’océan et des esprits menaçants. Posé sur un rocher battu par les vagues, il apparaît et disparaît au gré des marées, ce qui lui confère une aura presque mystique. À marée basse, il est possible d’approcher le rocher à pied et d’observer les formations coralliennes. Au crépuscule, la lumière bascule en dessous des toits superposés et des silhouettes de fidèles, et les vendeurs installent leurs lanternes sur la côte. Pour éviter les foules, mieux vaut privilégier une visite tôt le matin pendant de votre séjour à Bali et ne pas manquer le petit Pura Batu Bolong, construit sur une arche rocheuse proche et offrant une perspective différente, plus intime.

Le temple de Besakih

Sur les flancs du mont Agung, la montagne la plus sacrée de Bali, s’étend Pura Besakih, le « temple mère ». Ce vaste complexe religieux regroupe une multitude de sanctuaires imbriqués, de cours et de meru (pagodes à toits multiples) qui reflètent l’organisation sociale et religieuse traditionnelle de l’île. Lieu de pèlerinage central, Besakih est le théâtre de rituels collectifs où se succèdent processions, offrandes de fleurs et danses rituelles. L’ascension des escaliers vers Pura Penataran Agung s’accompagne d’un panorama qui, par temps clair, dévoile la chaîne des montagnes et la silhouette conique du mont Agung, rappelant la dimension cosmique du site.

Pura Taman Ayun

Érigé en 1634, Pura Taman Ayun est une pièce maîtresse d’architecture sacrée, raffinée et pleinement intégrée à son jardin aquatique. Conçu comme un microcosme du monde, le temple juxtapose bassins, pavillons ouvragés et meru qui s’élèvent en facettes sombres contre le ciel. En observant de près les sculptures et les portes, on découvre des motifs mythologiques et des scènes d’artisanat traditionnel. L’atmosphère est particulièrement sereine en matinée, quand le jardin se réveille et que le clapotis de l’eau accompagne la promenade. Un lieu imprégné de romantisme à ne pas manquer lors d’un voyage de noces à Bali.

Pura Ulun Danu Bratan

Probablement l’un des sites les plus emblématiques de Bali, Pura Ulun Danu Bratan semble flotter sur le lac Bratan. Dédicacé à Dewi Danu, la divinité des eaux, le temple illustre l’importance des lacs dans l’écosystème et la spiritualité agraire de Bali. Le mariage de l’architecture balinaise et du paysage crée des reflets parfaits au lever et au coucher du soleil, transformant les silhouettes des meru en miroirs fragiles. Les fidèles offrent des fleurs et des paniers rituels sur les quais, tandis que les barques traditionnelles glissent silencieusement sur l’eau. Pour qui aime la photographie, la lumière matinale promet des clichés superbes.

Tirta Empul

Considéré comme l’un des temples les plus sacrés de Bali, Tirta Empul s’organise autour d’une source d’eau jaillissante réputée pour ses pouvoirs purificateurs. Les sculptures qui ornent les fontaines et les bassins sont autant d’invitations à observer les gestes ritualisés du melukat — le bain rituel de purification — pratiqué ici depuis des siècles. Les fidèles passent sous chaque fontaine dans un ordre précis, murmurent des prières et utilisent l’eau pour se laver symboliquement des impuretés. Bien que très fréquenté, Tirta Empul reste un lieu d’apprentissage : visiter le temple accompagné d’un guide local pendant votre circuit à Bali permet de saisir la signification des symboles présents sur les bassins et l’importance du rituel.

Gunung Kawi

À quelques minutes de Tirta Empul, Gunung Kawi propose une expérience plus intime. Les sanctuaires rupestres, hauts de plusieurs mètres, ont été creusés directement dans la falaise au XI^e siècle et sont considérés comme des monuments funéraires dédiés à d’anciens souverains. L’effet est saisissant : statues et cavités se découpent dans la roche, à mi-chemin entre l’architecture humaine et la sculpture de la montagne. Le site est entouré de rizières en terrasses et la marche pour rejoindre le temple, traversant ponts et sentiers ombragés, met en condition pour une visite contemplative. Le silence est interrompu seulement par le chant des oiseaux et le clapotis de l’eau — une atmosphère qui invite à la lenteur.

Pura Goa Lawah

Le « temple de la Grotte aux Chauves-Souris » tient autant du mythe que de la pratique religieuse : il est l’un des temples directionnels (pura segara) qui protègent symboliquement l’île. La cavité où nichent des milliers de chauves-souris ajoute une dimension naturelle forte au site sacré, surtout en fin de journée quand elles se font bruyantes. Au-delà de l’attrait spectaculaire de la grotte, observer les rituels quotidiens et les offrandes déposées sur les autels révèle le rôle central du temple dans la vie communautaire.

Pura Kehen

Considéré comme l’un des plus beaux temples du centre de Bali, Pura Kehen s’élève sur les hauteurs de Bangli et impressionne dès l’entrée avec son majestueux escalier bordé de statues gardiennes. Dédié à la divinité du feu, il se compose de terrasses successives menant à une cour intérieure richement ornée, où trône un spectaculaire banyan plusieurs fois centenaire. L’atmosphère y est d’une grande sérénité. C’est un lieu fascinant pour observer la vie religieuse quotidienne, notamment lors des cérémonies locales, souvent moins fréquentées que celles d’Ubud ou de Besakih.

Brahmavihara-Arama

Perché sur les collines près de Banjar, Brahmavihara-Arama est le principal centre bouddhiste de Bali et contraste par sa quiétude avec l’animation des temples hindous. Le monastère développe des jardins soignés, des chemins de méditation et de petits stupas qui rappellent l’architecture javanaise, avec une réplique réduite de Borobudur pour la méditation et l’étude. Le parfum des frangipaniers et le chant des cigales accompagnent les sessions de méditation guidée, ouvertes aux visiteurs intéressés par la pratique silencieuse. L’approche y est contemplative : le temps s’y dilate, propice aux retraites courtes, aux ateliers de respiration et à l’observation des moines à l’œuvre.