Conduire en Irlande

Conduire à gauche 

La conduite en Irlande se fait à gauche. Un peu perturbant au début, ce n’est pas pour autant un blocage majeur et on arrive à s’adapter facilement. Quelques conseils pour vous y aider : 

• Préférez une voiture locale pour votre autotour en Irlande car avoir le volant à droite vous facilitera la logique de la conduite à gauche. De plus avec une voiture à la française, chaque station de péage, tous les distributeurs et drive-in deviennent un casse-tête. Autre problème de taille, la visibilité arrière est plus réduite, difficile de surveiller si quelqu’un vous double.
• Veillez à ne pas trop serrer à gauche. Petite astuce d’auto-école : il suffit de garder un œil sur la ligne du milieu.
• L’ordre des pédales et des vitesses sur le levier reste identique à celui que nous connaissons : embrayage à gauche, accélérateur à droite, la première en haut à gauche. Par contre, on change les vitesses de la main gauche.
• Les ronds-points : le sens giratoire est bien sûr inversé (dans les sens des aiguilles d’une montre) mais ils s’abordent plutôt facilement grâce au marquage et à l’orientation des entrées et sorties qui guident efficacement.
• À un croisement, une signalétique STOP ou YIELD (cédez le passage) indique les priorités. Sans signalétique, selon le code de la route, la priorité est par défaut à droite, cependant dans la pratique, la priorité est plutôt au premier arrivé.

La principale difficulté n’est paradoxalement pas sur la route mais dans les parkings, où l’absence de marquage et surtout l’attention qui se concentre sur la recherche de places conduit souvent à des erreurs de parcours. Attention également aux petites routes de campagne où le marquage est souvent absent et où l’on peut rouler des heures sans croiser personne. Les moutons, et autres troupeaux de toute sorte, n’ont eux que faire du sens de circulation et squattent régulièrement les routes sur les deux bords. Faites preuve de patience, avancez prudemment et ne les brusquez pas sous peine de prendre quelques coups de tête dans la carrosserie.  

État des routes 

L’état de la chaussée varie en fonction de l´importance de l’axe. Il est bon pour les routes importantes. En revanche, les routes secondaires et les routes de campagne sont étroites, sinueuses, piquées de nids-de-poule voire bordées de murets en pierre. 

Code de la route 

• Port de la ceinture obligatoire, à l’arrière comme à l’avant ; 
• En ville, le stationnement est généralement payant ; 
• Les lignes jaunes sur les côtés de la rue marquent des restrictions au stationnement (2 lignes jaunes : interdiction) ;
• Les piétons sont toujours prioritaires ; 
• Limitations de vitesse : 
  Irlande du Nord : 112 km/h (70 miles/h) sur autoroute ; 96 km/h (60 miles/h) sur route ; 48 km/h (30 miles/h) en ville 
  Irlande : 120 km/h sur autoroute ; 100 km/h sur route ; 50 km/h en ville
• Taux d’alcoolémie autorisé 
  Irlande du Nord : 0,8 g/l 
  Irlande : 0,5 g/l. 

Routes à péage 

Route M50 

Si vous empruntez la route M50 (périphérique du grand Dublin), vous devrez régler une taxe de 3,70 € par passage :

• soit en enregistrant votre véhicule dans des points de vente agréés (demandez la liste à votre loueur). Si vous venez de l’aéroport de Dublin par exemple, arrêtez-vous à la première station-service ;
• soit en réglant directement en ligne avant 20 h le lendemain du trajet sur www.eflow.ie. Si vous ne payez pas cette taxe, le loueur sera automatiquement facturé et prélèvera 3,50 € sur votre carte. Vous risquez également une forte amende si, n’ayant pas réglé cette taxe, vous êtes contrôlé par la police ;
• certains loueurs débitent automatiquement le montant de cette taxe de votre carte de crédit. 

Autoroutes 

Les autoroutes irlandaises peuvent comporter des sections à péage. Ces sections sont répertoriées sur le site TII, Transport Infrastructure Ireland (en anglais) : https://www.tii.ie/roads-tolling/tolling-information/toll-locations-and-charges/ 

Usages locaux 

Les distances peuvent être indiquées en miles (panneaux à fond noir) et /ou en kilomètres (panneaux à fond vert). Dans le sud, les panneaux indicateurs sont doublement libellés, en gaélique d'abord, en anglais ensuite. 

Stationnement 

Pour stationner en ville, il faut soit payer au parcmètre et mettre le ticket bien en vue, soit disposer d’un disque indiquant la durée de stationnement. Vous en trouverez chez les marchands de journaux. 

En cas d’accident 

En cas de panne ou d’incident, il est important de contacter en priorité le loueur qui vous indiquera la marche à suivre.