Que faire dans le Nord-Ouest argentin ?
Dans les confins andins, le Nord-Ouest argentin dévoile une Argentine minérale, lumineuse : montagnes arc-en-ciel, déserts salés, villages d’adobe, vignes d’altitude…
Pourquoi visiter le Nord-Ouest argentin ?
- Pour flirter avec le ciel : Les salines immaculées, les quebradas multicolores et l’Altiplano flirtent souvent avec les 3 500 m d’altitude. Une invitation à tutoyer les nuages et savourer des panoramas irréels.
- Pour suivre la trace des peuples andins : Pucará de Tilcara, ruines de Quilmes ou marchés indigènes… La région garde vivant l’héritage des civilisations précolombiennes, farouches résistantes à la conquête.
- Pour s’attabler entre vignes et cactus : À Cafayate ou Cachi, on savoure des vins argentins de haute altitude (torrontés, malbec) et des empanadas dorées, face à des champs d’agaves et des montagnes ocre.
- Pour vibrer au rythme des peñas : À Salta, la musique folklorique résonne dans les peñas gauchas, ces tavernes où guitares, bombos et danseurs réveillent l’âme créole jusque tard dans la nuit.
- Pour se perdre dans les villages d’adobe : Purmamarca, Molinos ou Humahuaca déroulent ruelles d’adobe, marchés colorés et églises coloniales. Autant d’étapes hors du temps, entre sierras dorées et cactus géants.
À voir absolument dans le Nord-Ouest argentin
L’Altiplano
À plus de 3 500 m d’altitude, l’Altiplano argentin déroule un décor lunaire fait de salines éblouissantes, volcans éteints et plateaux infinis. La réserve naturelle d’Olaroz-Caucharí ou les Salinas Grandes séduisent par leurs paysages blancs presque irréels.
La Quebrada de Humahuaca
Classée au patrimoine mondial, cette vallée mythique dévoile des montagnes aux couleurs flamboyantes, villages andins perchés (Purmamarca, Tilcara) et sites archéologiques millénaires. Point d’orgue d'un circuit dans le nord-ouest de l'Argentine : la colline aux Sept Couleurs.
Salta
Surnommée « la Linda » (la Belle), Salta séduit par sa cathédrale baroque, son cabildo (mairie) colonial et l’église San Francisco, tout en vibrant au rythme de ses peñas gauchas, ces soirées où la musique et la danse enivrent les habitants.
Cafayate
Perché à 1 600 m d’altitude, Cafayate est connue pour ses vignobles de torrontés, cépage blanc emblématique, que l'on déguste dans la convivialité lors d'un voyage en Argentine. Ses caves, ses paysages de quebradas (Las Conchas) et son climat doux attirent amateurs de vin et amoureux de nature minérale.
Quilmes
Ancienne cité fortifiée des Indiens Diaguitas, Quilmes témoigne d’une résistance farouche aux Incas puis aux Espagnols. Ses ruines, accrochées à flanc de colline, racontent la vie d’une société préhispanique organisée et prospère dans les vallées calchaquíes.
Cachi
Ce village paisible dominé par le Nevado de Cachi conserve un cachet colonial, avec sa petite église en bois de cactus et ses maisons blanches en adobe. Il est aussi réputé pour ses ateliers de tissage et ses panoramas infinis.
D’autres lieux à découvrir
Pumamarca
Niché au pied de la célèbre montagne aux Sept Couleurs, Purmamarca séduit par son marché artisanal où l'on peut trouver des souvenirs à rapporter d'Argentine, ses ruelles ocre et son atmosphère sereine. Un point de départ idéal pour explorer les paysages flamboyants de la Quebrada.
Salinas Grandes
À plus de 3 000 m d’altitude, ce désert de sel étincelant s’étend à perte de vue, créant un décor irréel. Un lieu hypnotique, où le ciel et la terre se confondent dans une blancheur saisissante.
Tafí del Valle
À 2 000 m d’altitude, Tafí mêle héritage indigène et héritage colonial. Les pierres sculptées monumentales témoignent de civilisations anciennes, tandis que les paysages fertiles invitent à la randonnée et à la découverte pastorale.
Molinos
Fondé au XVIIᵉ siècle, Molinos charme avec son église historique, sa maison de maître et ses ruelles silencieuses. Entouré de cactus et de montagnes arides, le village perpétue l’artisanat local et offre une halte pleine d’authenticité.
San Salvador de Jujuy
Entourée de montagnes majestueuses, la capitale de la province de Jujuy conserve la Casa de Gobierno, gardienne du premier drapeau argentin. Ses marchés animés et son atmosphère provinciale charment les visiteurs.
Tucumán
Cœur historique du Nord-Ouest, Tucumán vit au rythme des marchés, des parcs tropicaux et de l’histoire nationale. La Maison de l’Indépendance, où fut proclamée l’indépendance argentine, incarne à elle seule l’importance politique et symbolique de la ville.
Iruya
Accroché à flanc de montagne à plus de 2 700 m d’altitude, Iruya séduit par ses ruelles pavées, ses maisons en pierre et son atmosphère hors du temps. Un havre andin, accessible par une route spectaculaire.
