Que visiter dans les grandes îles de la Sonde ?

Sumatra, Sulawesi et Kalimantan : ces trois géants indonésiens aux paysages grandioses et aux cultures fascinantes ne cessent de surprendre les voyageurs en quête d’aventure.

Pourquoi visiter les grandes îles de la Sonde ?

• Pour observer les singes dans leur royaume : Sumatra et Bornéo sont les derniers sanctuaires des orangs-outans sauvages, tandis que le parc de Tangkoko, à Sulawesi, abrite les espiègles macaques noirs.
• Pour vibrer au rythme des traditions : rituels funéraires chez les Torajas, danses des Bataks sur les rives du lac Toba… Chaque île dévoile un monde où les coutumes façonnent encore le quotidien.
• Pour se sentir minuscule : du mont Leuser à Sumatra aux jungles profondes du Tanjung Puting à Kalimantan, en passant par les lacs de cratère de Sulawesi, la nature se fait tantôt sauvage, tantôt envoûtante — toujours spectaculaire.
• Pour voyager à contre-courant : envie d’un voyage en Indonésie loin des foules ? Ici, pas de plage bondée ni de file d’attente devant les temples, les grandes îles de la Sonde restent confidentielles.
• Pour rencontrer une faune rare : calaos de Bornéo, tigre de Sumatra, minuscules tarsiers aux grands yeux de Sulawesi : ces îles sont un refuge pour les espèces les plus étonnantes de l’archipel.

À voir absolument : Sumatra, Kalimantan, Sulawesi

Sumatra

Sumatra est une terre où la nature domine avec une puissance presque mystique. Dans la partie nord de l’île, le parc national de Gunung Leuser est inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril de l’Unesco. Il abrite une biodiversité exceptionnelle : éléphants, tigres, ours malais, amphibiens, oiseaux, environ 10 000 espèces de plantes… Sans oublier la véritable star de la jungle : l’orang-outan. Une rencontre inoubliable pour les amoureux d’animaux en voyage à Sumatra. Les amateurs de panoramas grandioses mettront ensuite le cap sur le lac Toba. Ses eaux tranquilles et l’île de Samosir, posée en son centre, offrent une halte apaisante au cœur du territoire des Bataks. On y découvre des maisons aux toits en forme de cornes, des rites animistes et une culture fièrement préservée.

La ville de Medan conserve de beaux vestiges coloniaux et une gastronomie métissée. Plus au sud, Berastagi attire les randonneurs par ses plantations d’altitude et ses deux volcans, le Sinabung et le Sibayak, encore fumants. Enfin, Banda Aceh, porte d’entrée de Sumatra, mérite d’être visitée. Son imposante mosquée est l’un des rares monuments à être restés intacts lors du tsunami de 2004. Au large, les plages de Pulau Weh invitent à une escapade romantique.

Kalimantan

Kalimantan (la partie indonésienne de Bornéo) est un royaume de fleuves, de jungles et de rencontres improbables. L’une des meilleures façons de découvrir Kalimantan est à bord d’un klotok, un bateau traditionnel en bois qui glissent lentement sur les rivières. Le parc national de Tanjung Puting, joyau écologique, abrite des orangs-outans. On peut avoir la chance d’observer dans le camp Leakey, un centre de recherche situé à l’intérieur du parc. Plus au sud, la ville de Banjarmasin s’anime dès l’aube avec son marché flottant : des barques chargées de fruits tropicaux et d’épices se croisent dans un ballet coloré et parfumé.

À quelques heures de route, Loksado dévoile une autre facette de Bornéo : des collines couvertes de jungle, des villages dayaks où la culture ancestrale se perpétue et des descentes en bamboo rafting sur la rivière Amandit, entre forêts et cascades. Dans l’intérieur des terres, les aventuriers s’enfonceront dans des forêts encore vierges, à la rencontre d’une faune exceptionnelle — calaos, nasiques et gibbons hurleurs. Kalimantan offre une immersion rare dans une Indonésie sauvage où on aiguise son sens de l’observation.

Sulawesi

Sulawesi, plus connue sous le nom de Célèbes, a toujours cultivé sa différence. Dans les montagnes du pays Toraja, autour de Rantepao, les villages traditionnels perpétuent un culte des ancêtres fascinant. Les cérémonies funéraires peuvent durer plusieurs jours et sont très impressionnantes. Pour accompagner leurs défunts au pays des morts, les Toraja sacrifient des buffles qui voyageront à leurs côtés pour les guider. Une culture unique mêlée à une nature rare, une chose est sûre : un séjour à Sulawesi ne ressemble à aucun autre.

Au sud-ouest du pays Toraja, la forêt de pierres de Rammang-Rammang déploie une géographie surréaliste de pitons calcaires et de lagunes turquoise, idéal à parcourir en pirogue. Au nord, la région de Tomohon dévoile un autre visage de l’île, avec les volcans Lokon et Mahawu, les marchés vivants et le lac Tondano en contrebas. Les amateurs de nature sauvage fileront ensuite vers le parc national de Tangkoko, refuge des tarsiers aux grands yeux et des macaques noirs, espèce endémique. Enfin, place à la mer : le parc marin de Bunaken, classé parmi les plus beaux spots de plongée d’Asie, émerveille par la profusion de ses coraux et la présence fréquente de tortues marines. Et si l’envie d’authenticité vous pousse plus loin, le village de Tumbak et sa communauté bajau, peuple de la mer, offrent une immersion paisible entre lagon et horizon infini.