Où aller sur l'île d'Hokkaido ?
Au nord de Honshu, l’île d’Hokkaido révèle un Japon plus sauvage et secret. Forêts primaires, lacs brumeux et montagnes enneigées dessinent les contours d’une île où la nature domine. Ici, les animaux s’épanouissent en liberté et les traditions aïnous sont encore présentes.
Pourquoi aller sur l’île d’Hokkaido ?
- Pour avoir le sentiment d'être seul au monde : Sur les plateaux du parc national de Daisetsuzan ou la péninsule de Shiretoko, la nature s’étend à perte de vue.
- Pour voir la vie en violet : En été, les champs de lavande de Furano ondulent au pied des montagnes. L’hiver, on chausse les skis pour descendre les pentes du mont Tokachi.
- Pour suivre les traces des ours (de loin) : À Shiretoko comme à Akan, les ours bruns sont chez eux. On les observe à bonne distance et avec prudence.
- Pour se délasser dans un onsen : À Kussharo, on se réchauffe dans les onsen en plein air après une randonnée autour du lac peuplé de cygnes chanteurs.
- Pour se laisser surprendre par la culture : Art nouveau à Otaru, prison-mémorial à Abashiri, fêtes de la neige à Sapporo… Hokkaido a plus d’un visage.
À voir absolument sur l’île d’Hokkaido
Parc national de Daisetsuzan
Étape obligatoire lors d’un voyage à Hokkaido, le parc national Daisetsuzan est le plus grand du Japon. Ses sommets, volcans, plateaux, forêts primaires et sources chaudes composent des paysages naturels fascinants où vivent cachés des ours bruns, des cerfs, des renards…
La péninsule de Shiretoko
Cette péninsule protège l’une des plus grandes colonies d'ours bruns ainsi que des lions de mer de Steller. Constituée de volcans, de forêts primaires, de cascades et de sources chaudes, elle est dominée par le mont Rausu (1 600 m).
Sapporo
Capitale d’Hokkaido, Sapporo séduit par son ambiance détendue, son architecture moderne et ses festivals de neige spectaculaires. On y savoure aussi une cuisine japonaise généreuse, entre ramen, bière artisanale et fruits de mer tout droit sortis du marché de Nijo.
Lac Akan
Entouré de montagnes boisées, le lac Akan se découvre en croisière. Par temps clair, on aperçoit le mont Oakan se refléter dans ses eaux calmes. C’est aussi le seul lieu au monde où poussent les marimo, de curieuses algues sphériques.
Furano
Ce village offre un grand bol d'air frais, avec en toile de fond les sommets enneigés du parc de Daisetsuzan. Les sportifs pourront se lancer dans l'ascension du mont Tokachi en été et dévaler les pistes de ski en hiver.
D’autres lieux à découvrir sur l’île d’Hokkaido
Gorges de Sounkyo
Au cœur du parc national de Daisetsuzan, les gorges de Sounkyo impressionnent par leurs falaises abruptes et leurs deux cascades emblématiques, Ryusei et Ginga. Été comme hiver, on se ressource dans les onsen alentour, comme ceux d’Asahidake ou de Tenninkyo.
Otaru
La ville portuaire d’Otaru conserve un charme désuet hérité de l’époque Meiji. On flâne le long de son canal bordé d’entrepôts en pierre, on visite le musée de boîtes à musique et l’on admire les façades au style Art nouveau.
Lac Kussharo
Entouré de forêts et de sources chaudes, ce lac invite à la détente lors d'un voyage au Japon. En hiver, ses rives accueillent des cygnes migrateurs, tandis que les visiteurs profitent des bains naturels entourés de neige.
Lac Mashu
Lovées dans un ancien cratère, les eaux d’un bleu profond du lac Mashu sont souvent dissimulées sous un voile de brume. Ce mystère lui vaut une aura sacrée et le surnom de « lac le plus clair du Japon ».
Abashiri
À Abashiri, l’ancienne prison de briques rouges retrace un pan méconnu de l’histoire pénitentiaire japonaise. Le musée des Peuples du Nord explore les cultures aïnou, inuit et sibérienne dans un bâtiment moderne tourné vers la mer.
