Quand partir aux États-Unis ?

Si l’été reste la saison préférée des voyageurs, l'automne et le printemps sont de très bonnes périodes pour partir aux États-Unis.

Climat et météo aux États-Unis

Nord-Est des États-Unis, des hivers froids et humides

Jusqu’aux Grandes plaines à l’ouest de Kansas city, tout le nord-est des États-Unis est traversé par un climat continental plus ou moins humide. Plus on s’approche du Canada, plus les hivers sont froids : les villes comme Boston et Chicago sont réputées pour leurs hivers blancs de neige aux lacs gelés, pour leurs automnes pluvieux comme pour la douceur des étés. Même si New York est à la même latitude que Naples, les tempêtes de neige hivernales y sont assez courantes. En allant plus vers l’intérieur du pays, dans le Midwest, le climat devient plus sec. Plus on descend vers le sud, plus les étés sont chauds.

Sud-Est des États-Unis, chaleur et humidité

Au sud d’une ligne de Washington à Saint-Louis, de l’Atlantique au Mississipi, le climat subtropical humide à tropical – sud de la Floride – est caractérisé par la douceur de ses hivers, et la chaleur étouffante et humide de ses étés. À la fin de l’été, la lourdeur et l’humidité de l’air accumulés finissent par éclater en ouragans, cyclones et typhons, surtout en Floride ou en Louisiane.

Chaud et froid dans les Grandes plaines du Centre

Du Dakota du Nord à San Antonio au Texas s’étirent les Grandes plaines. Loin des océans, protégées par les Rocheuses à l’ouest, l’air est très sec. Du climat continental sec au climat de steppe semi-aride, les plaines sont balayées par un air polaire en hiver, et tropical en été : le contraste est saisissant. En montant vers les sommets des Rocheuses, l’air se fait froid, sauf quand souffle le chinook, un vent chaud et sec qui fait fondre la neige en quelques heures seulement.

Plein soleil dans l’Ouest américain

Sur la face ouest des Rocheuses et de leur climat montagnard commence la douceur de l’Ouest. Comme les Rocheuses, les massifs de la Sierra Nevada en Californie ou des Cascades dans l'État de Washington, retiennent l’humidité venue de l’océan Pacifique et se voient très arrosées de pluie et de neige : la végétation luxuriante en témoigne. Hormis le climat océanique pluvieux de Seattle et Portland, dans le creux des Cascades, et dans les chaînes montagneuses, le climat de l’Ouest est sec et doux, comme en Californie qui profite d’un agréable climat méditerranéen. Il se fait aride et, l’été, devient brûlant dans le désert de Mojave, la vallée de la Mort et le désert de Sonora en Arizona.

L’Alaska et Hawaii, les deux extrêmes

À la pointe ouest du Canada, l’Alaska est traversé par le cercle polaire. Sur le Pacifique, la côte sud profite encore d’une certaine douceur humide, avant le passage vers le grand froid : au nord, les hivers sont glacials et secs. Au cœur de l’océan Pacifique, Hawaii pourrait avoir un climat complétement opposé. Avec seulement deux saisons, le climat est doux et humide en hiver, chaud en été, et le souffle des alizés rend la température toujours très agréable.

Un printemps idyllique

Mars, avril et mai aux États-Unis se caractérisent par la douceur généralisée des températures et la renaissance de la nature, que célèbrent de nombreux festivals, comme le National Cherry Blossom Festival de Washington D.C. Les amoureux de montagne veilleront à s’informer avant de partir car la plupart des routes d’altitude sont encore fermées au printemps.

5 bonnes raisons de voyager aux États-Unis au printemps

passer par la vallée de Yosemite et s’extasier devant les chutes d’eau, ragaillardies par la fonte des neiges
profiter de son voyage en train dans l’Est américain pour découvrir la capitale des États-Unis, Washington D.C., magnifiée par la floraison des cerisiers
emmener toute sa famille passer d’inoubliables vacances de printemps en arpentant les États-Unis loin des foules
faire la fête avec les Louisianais lors des nombreux festivals ponctuant le printemps, à l’instar du festival de musique du Vieux Carré de La Nouvelle-Orléans
échapper à un printemps grincheux en choisissant de voyager à Hawaii, ses plages de rêves, sa culture polynésienne et ses volcans sauvages

Un été lumineux

Dans le placard, les cartables ont remplacé les valises. Juillet et août sont les mois préférés des familles pour partir en road trip aux États-Unis. Partout, les températures sont hautes, voire caniculaires, et l’ensoleillement très généreux. L’été étant la haute saison aux États-Unis, il faut aussi s’attendre à une fréquentation en hausse – réservations obligatoires – et des prix plus élevés que le reste de l’année, surtout dans les stations balnéaires.

5 bonnes raisons de voyager aux États-Unis en été

se joindre aux familles américaines dans les campings privés KOA, édifiés à proximité des grands parcs de l’Ouest des États-Unis
prendre le frais en altitude dans les Rocheuses et admirer les paysages d'une beauté exceptionnelle du parc national Glacier
profiter de la plage et de l'animation qui bat son plein le long de la côte sud de la Californie, de Los Angeles à San Diego, en passant par Palm Springs
sillonner les états de l’Oregon et de Washington et apprécier une facette méconnue des États-Unis : ecofriendly, épicurienne et amoureuse de nature
arpenter les contrées sauvages de l’Alaska, de fjords en forêts et glaciers, pour y rencontrer une faune d’une diversité exceptionnelle

Un automne flamboyant

La plupart des voyageurs passionnés par les États-Unis vous le diront, les mois de septembre et octobre sont parfaits pour découvrir le pays. Le thermomètre consent enfin à descendre vers des niveaux tout à fait acceptables. Beaucoup ont repris le chemin du bureau, diminuant ainsi la fréquentation des grands sites. C’est le bon moment pour partir.

5 bonnes raisons de voyager aux États-Unis en automne

prolonger l’été en sillonnant la Floride, des plages ensoleillées de Miami à la faune et flore tropicales du parc national des Everglades
emprunter l’autoroute U.S. 101 pour un road trip le long de la côte Pacifique en commençant par une étape à Seattle, toujours belle en automne
en voir de toutes les couleurs en Nouvelle-Angleterre, où l’été indien repeint la nature dans des teintes flamboyantes
séjourner à New York et participer à la grande parade de Halloween, l’une des fêtes les plus anciennes aux États-Unis
profiter d’une journée pluvieuse pour visiter les plus beaux musées de Detroit : le Detroit Institute of Arts (DIA) ; le musée Henry Ford ; le Motown Museum…

Un hiver féerique

Qui a en tête La Vie est belle de Franck Capra sait combien l’hiver aux États-Unis a quelque chose de magique. Alors oui, la météo n’est pas toujours au top et le prix des hébergements grimpent au fur et à mesure qu’on prend de l’altitude pour rejoindre les stations de ski. Mais ailleurs, les prix sont plus raisonnables et franchement, qui n’a jamais rêvé d’un Noël blanc ?

5 bonnes raisons de voyager aux États-Unis en hiver

visiter les grands parcs de l’Ouest à contre-courant, par exemple en sillonnant le parc national de Yellowstone en raquettes pour admirer ses geysers fumer dans l’air glacé
faire le plein de vitamine D et de sensations en sillonnant le parc national des Everglades à bord d’un hydroglisseur
scruter le ciel nocturne de l’Alaska pour y voir danser les voiles iridescents des aurores boréales
réserver un voyage en train pour admirer les villes de la côte Est bien au chaud depuis son wagon panoramique
en Louisiane, oublier le lundi bleu, le jour le plus déprimant de l’année, en assistant aux parades colorées de mardi gras