Conseils pour se fondre dans le décor
1. Faites vos jeux
Depuis plus de 200 ans, les courses de chevaux font fureur sur le Champ-de-Mars de Port Louis, et rares sont les commerçants qui n'allument pas leur télévision pour assister au spectacle. Cris des supporters, commentaires avisés des bookmakers, odeurs appétissantes des badias, beignets aux herbes vendus sur place… Se rendre à l'hippodrome est l'occasion de partager cette ferveur. En semaine, les Mauriciens s'adonnent aux cartes et se feront un plaisir de vous expliquer les règles des jeux les plus populaires : le boka, variante locale du poker, et le romi, qui se joue avec 2 paquets de 54 cartes et au moins 6 personnes. Les dominos sont également un incontournable de la vie mauricienne… à claquer avec fracas sur la table, comme on le fait sur l’'île.
2. Respectez les croyances
Si la devise de Maurice est « un seul peuple, une seule nation », force est de constater que les origines des habitants sont multiples. Quatre siècles de migrations successives ont transformé l'île en un melting pot d'ethnies et de religions. Les Franco-Mauriciens, Chinois et créoles, majoritairement chrétiens, cohabitent harmonieusement avec les habitants d'origine indienne, majoritaires, de confession hindoue ou musulmane. Les temples, mosquées et églises se côtoient parfois au sein d'une même rue, faisant de Maurice un modèle d'ouverture et tolérance. Respectez vous aussi les croyances et traditions de chaque groupe, en évitant par exemple les tenues trop décontractées dans les sites religieux ou en vous déchaussant pour les visiter.
3. Embrassez la culture indienne
Les quelque 150 temples que compte Maurice témoignent de l'influence de la religion hindoue sur l'île. Cela se ressent notamment fin octobre au moment de Divali, une fête qui rassemble toutes les communautés, chrétiens et musulmans inclus. Pour l'occasion, les Mauriciens exécutent des mouvements de séga, une danse traditionnelle créole, désormais mâtinée de mouvements propres aux danses bollywood. Côté street food, les spécialités indiennes ne manquent pas : biryani, samossas, parathas... Même le plat national, le dholl puri, est originaire du sous-continent. Cette galette de pois cassés, amenée par des travailleurs de Calcutta au XIXe siècle, se déguste généralement avec un cari créole. Preuve que le métissage a aussi cours dans les assiettes.
4. Traînez les pieds
À la fois danse et genre musical, le séga trouve ses racines au Mozambique puis emprunte au quadrille que dansaient les propriétaires des plantations, tout en s'inspirant des accents de salsa latino- américaine et de calypso. Ce métissage musical se traduit par une danse où les pieds glissent sur le sol sans jamais se soulever, une simplicité née de la contrainte imposée par le sable des plages. Fédérateur et caméléon, le séga est omniprésent : il anime les fêtes de village, résonne dans les publicités et s'invite même dans les discours politiques. Lors des représentations, les femmes arborent des robes colorées à volants qu'elles font tournoyer, tandis que les hommes sont habillés en pantacourt, chemise et chapeau. Ce rythme entraînant séduit aussi les visiteurs : difficile de ne pas se laisser emporter par sa chaleur et son énergie communicative. Et pour prolonger l'expérience, vous ne résisterez sans doute pas à ajouter quelques titres emblématiques du séga à votre playlist, afin de garder une part de l'ambiance mauricienne avec vous, où que vous alliez.
