À voir, à faire au Vietnam

Pays de l’Asie du Sud-Est en forme de dragon, le Vietnam a su renaître des cendres de la guerre. Ses attraits sont multiples : patrimoine architectural, villes étonnantes, gastronomie réputée mais aussi nature verdoyante avec forêts, rizières et bambouseraies.

Les incontournables du Vietnam selon les régions

Au nord, le Vietnam traditionnel

Montagnes embrumées, rizières en terrasse, formations karstiques : le nord dévoile quelques-uns des plus beaux paysages du Vietnam. La porte d’entrée pour explorer cette région n’est autre qu’Hanoi, capitale bouillonnante qui réveille tous les sens. Dans le vieux quartier, le charme opère malgré les hordes de scooters. Les ruelles sont bordées de temples, de « maisons-tubes », hautes et étroites et de bouis-bouis qui dégagent des parfums d’épices irrésistibles.

Depuis Hanoi, on rejoint la mythique baie d’Halong, avec ses pains de sucre émergeant de la mer. Un peu plus loin, les baies de Lan Ha et de Tu Long constituent des alternatives bien plus tranquilles, avec un flot de visiteurs moins important. Plus bas, Tam Coc, surnommée « la baie d’Halong terrestre », est tout aussi captivante. Rizières, pitons karstiques et pagodes perchées composent un tableau d’une grande douceur, que l’on découvre à vélo ou en barque sur la rivière Ngo Dong.

Dans le Nord vietnamien, les montagnes du Tonkin invitent à un voyage où les rencontres priment autant que le décor. Dans les alentours de Sapa, les rizières en terrasses s’étendent à perte de vue, sculptées depuis des siècles par les communautés Hmong, Dao ou Tay. Plus sauvage encore, la région de Ha Giang dévoile des paysages parmi les plus spectaculaires du Vietnam : cols vertigineux, vallées profondes et marchés ethniques où se croisent les minorités du plateau du Dong Van.

Au centre, le Vietnam historique

Le centre du Vietnam concentre certains des plus beaux sites historiques et culturels du pays, dont plusieurs inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. À Hué, l’ancienne capitale impériale, les remparts de la Citadelle, les palais et les temples racontent l’époque fastueuse de la dynastie Nguyen. Les tombeaux royaux, disséminés le long de la rivière des Parfums, offrent une plongée fascinante dans l’art vietnamien, entre jardins paisibles, pavillons sculptés et symbolisme bouddhique.

Plus bas, Hoi An séduit au premier coup d’œil avec son charme intemporel : lanternes colorées, maisons en bois, temples et vieux comptoirs marchands composent un décor unique, sublimé au coucher du soleil. La ville est aussi un excellent point de départ pour explorer une campagne douce et verdoyante, à vélo entre rizières et villages d’artisans, ou pour profiter des plages de Cua Dai et An Bang. Au large, l’archipel de l’île Cham — huit îles protégées classées réserve de biosphère — séduit de plus en plus de voyageurs avec ses fonds coralliens idéals pour le snorkeling ou la plongée.

Plus sauvage encore, le parc national de Phong Nha-Ke Bang est renommé pour son monde souterrain spectaculaire : grottes immenses, rivières souterraines et formations karstiques parmi les plus impressionnantes d’Asie.

Autour du delta du Mékong

Aux portes du delta, Ho Chi Minh Ville — l’ancienne Saigon — est le visage ultra-moderne du Vietnam. Bouillonnante et contrastée, on se promène au milieu des gratte-ciels, ses marchés populaires et ses vestiges coloniaux. Entre ruelles animées et rooftops festifs avec vues vertigineuses, Ho Chi Minh-Ville révèle un Vietnam résolument tourné vers l’avenir.

À l’extrême sud du pays, le delta du Mékong dévoile un Vietnam plus tropical, où la vie s’organise autour des canaux, des vergers luxuriants et des marchés flottants. À Cai Be et Vinh Long, on navigue entre îlots verdoyants, jardins fruitiers et maisons traditionnelles. La ville de Can Tho concentre l’essentiel de l’activité du delta : le marché flottant de Cai Rang dévoile un ballet de bateaux chargés de fruits, de légumes et de spécialités locales. Très touristique, on lui préfère son marché terrestre.

Enfin, l’île de Phu Quoc est elle aussi victime de son succès, mais certains sites moins fréquentés permettent de profiter d’un séjour farniente agréable. On y explore le parc national de Phu Quoc, on plonge autour des îlots de l’archipel d’An Thoi et on profite des couchers de soleil sur la plage d’Ong Lang (plus tranquille que Long Beach) qui figure parmi les plus belles plages du Vietnam.

Le Vietnam pour tous les goûts

Pour un chercheur d’authentique

Le Vietnam est une destination privilégiée pour les voyageurs sensibles au slow travel et aux échanges sincères. Dans les montagnes du Nord, les nuits en maison d’hôtes permettent de mieux comprendre le quotidien des communautés : repas mijotés au feu de bois, balades dans les rizières en terrasses, moments de partage autour d’un thé parfumé. On y découvre un mode de vie façonné par les traditions, la solidarité et le rythme des saisons. À Hanoi, les lève-tôt pourront participer à un cours de tai-chi au bord d’un lac avant de savourer un bol de pho, véritable rituel matinal. Dans la baie d’Halong, ceux qui préfèrent sortir des sentiers battus peuvent opter pour une escapade à vélo à Cat Ba entre rizières et villages, suivie d’un dîner chaleureux chez une famille. À Hué, on prend le temps de rencontrer les artisans, de comprendre comment sont fabriqués les nouilles de riz ou le chapeau conique, le Non La.

Pour un voyageur en quête de nature

Le Vietnam est un terrain de jeu privilégié pour les amoureux de grands espaces et d’aventures douces. Au nord, dans les régions de Sapa ou de Ha Giang, les sentiers serpentent entre rizières en terrasses, vallées brumeuses et villages perchés : un cadre idéal pour la randonnée. Plus au sud, autour de Hoi An, les balades à vélo permettent de traverser rizières, potagers et petits hameaux au rythme tranquille de la vie rurale. Les amateurs d’activités nautiques apprécieront le kayak dans la baie d’Halong ou sur les rivières karstiques de Tam Coc, tandis que les voyageurs en quête de calme pourront opter pour une nuit en bungalow au cœur des rizières ou des plantations de cannelliers. Le pays offre aussi de belles possibilités côté littoral : plages sauvages, criques isolées et longues étendues de sable où l’on profite d’une baignade. Du nord montagneux aux côtes tropicales, le Vietnam se prête parfaitement à un voyage nature, où l’on explore sans se presser.

Pour un amateur de vieilles pierres

Le Vietnam séduit aussi les passionnés d’histoire. À Hanoi, les quartiers historiques dévoilent un fascinant mélange d’architecture coloniale, de temples séculaires et de ruelles commerçantes où l’on ressent l’âme millénaire de la capitale. Les visites à moto ou à pied accompagné d’un guide permettent d’explorer les pagodes, les marchés et les musées qui racontent l’évolution du pays, de ses dynasties impériales à son histoire contemporaine. Au centre, Hué est un incontournable pour les amateurs de patrimoine : sa Cité Impériale, ses tombeaux royaux et ses ateliers d’artisans témoignent de la grandeur passée de la dynastie Nguyen. À Ho Chi Minh-Ville, l’énergie moderne se mêle aux vestiges coloniaux et aux temples chinois, offrant un aperçu d’un Vietnam en pleine transformation. Pour prolonger ce voyage culturel, il est facile de combiner le Vietnam avec le Cambodge pour découvrir les temples d’Angkor, l’un des plus grands ensembles archéologiques d’Asie.

Pour un curieux de saveurs

La gastronomie vietnamienne mérite à elle seule le voyage : fine, parfumée et étonnamment variée. Du banh mi à grignoter sur le pouce aux bols fumants de pho dégustés sur de petits tabourets en plastique, les saveurs ne manquent pas. À Hanoi, une cérémonie du thé donne un aperçu d’une tradition souvent méconnue : un moment calme guidé par un maître du thé, l’occasion de déguster un thé vert parfumé au lotus et d’en apprendre davantage sur son histoire dans la culture vietnamienne. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, un cours de cuisine chez l’habitant permet d’explorer les marchés, d’apprendre à concocter un plat vietnamien et de partager un moment chaleureux autour des fourneaux. À Ho Chi Minh-Ville, les expériences culinaires ne manquent pas non plus : on peut explorer les ruelles pour goûter le meilleur de la street food en compagnie d’un étudiant ou rencontrer un barista qui nous dévoile les secrets du café vietnamien. Partout dans le pays, marchés, échoppes et tables familiales deviennent des lieux d’échange et de découvertes gustatives.

À chaque voyageur son Vietnam

Quelques idées à vivre en famille

Barboter sur les plus belles plages du Vietnam. Les enfants peuvent profiter des eaux calmes de Phu Quoc ou d’An Bang pour se baigner ou s’initier au snorkeling.
Se balader à vélo entre les rizières de Mai Chau. Les chemins plats de Mai Chau permettent de pédaler en douceur entre rizières, buffles et maisons sur pilotis.
Explorer la baie d’Halong terrestre en barque. À Tam Coc, une balade en sampan entre pitons karstiques et rizières inondées est une expérience magique à vivre en famille.
S’initier à la cuisine vietnamienne à Hanoi. Un cours de cuisine chez l’habitant est une façon ludique de découvrir les épices, herbes aromatiques et légumes locaux.
Vivre une mini-aventure dans le delta du Mékong. Glisser en bateau à Ben Tre au milieu de canaux bordés de palmiers et des villages sur pilotis, une activité apaisante.

Top activité entre amis

Découvrir le Vietnam en moto. Pour se fondre dans le décor, rien de tel qu’une visite guidée du vieux quartier des corporations d’Hanoi ou de la Cité impériale d’Hué à moto.
Prendre de la hauteur à Ho Chi Minh Ville. Contempler le soleil se coucher depuis un rooftop branché et trinquer entre amis dans une ambiance électrique, au milieu des gratte-ciels.
Randonner dans les rizières du Nord. Marcher dans la région d’Ha Giang est l’occasion de découvrir des paysages montagneux somptueux mais aussi de rencontrer les Hmong et Dao.
Goûter au meilleur de la street food à Hanoi. Les ruelles animées de la capitale regorgent de petits restaurants alléchants où déguster pho, banh cuan, bun cha ou desserts glacés.
Chiner la déco la plus stylée du pays. Lanternes de soie à Hoi An, céramiques de Bat Trang, estampes de Dong Ho… Un voyage au Vietnam est l’occasion de dénicher des pièces uniques.

Suggestions pour un voyage en amoureux

Flâner sur les plages tranquilles. À Quy Nhon, sable blanc, criques discrètes et eau turquoise composent un cadre superbe pour se détendre en amoureux, loin des foules.
Prendre le large dans un décor de carte postale. Faire une croisière dans la baie de Lan Ha, plus confidentielle qu’Halong, et s’endormir au milieu des îlots karstiques.
Déclarer sa flamme sous les lanternes. Hoi An dévoile un visage particulièrement romantique à la tombée de la nuit, lorsque les lanternes colorées brillent de mille feux.
Remonter le fil de l’histoire à Hué. Voyager dans le temps avec sa moitié lors d’une promenade entre les pavillons impressionnants, les portes vermillon et les jardins silencieux.
S’offrir une pause paisible à Hanoi. Goûter au fameux egg coffee ou au café à la noix de coco dans un café niché dans une cour intérieure, à l’abri du tumulte de la capitale.