Bonjour Québec, hello New York ! Circuit famille entre la province canadienne de Québec et New York City.

Voiture de location récupérée, direction Saint-Alexis-des-Monts. Ce coin de pays, à cheval entre les régions de Lanaudière et de la Mauricie, est piqué de forêts denses, de lacs et de rivières. De la nature en quantité pour votre auberge et ses condos tout équipés… Aux heures les plus chaudes de la journée, le lac fera le bonheur de vos jeunes baigneurs, tout comme la grande piscine de l’espace aquatique.

Enfilez chemise à carreaux et chaussures de rando, puis lancez-vous sur l’un des nombreux sentiers du parc national de la Mauricie, situé au nord de votre auberge. Vous pouvez également rester dans cette dernière pour vous adonner aux nombreuses activités proposées sur le domaine : randonnée de rivière en cascade, kayak et pédalo sur le lac, observation du castor ou de l’ours noir, pêche à la truite… de quoi réconcilier les enfants avec le poisson !

Les plus gourmands seront ravis de se diriger vers le Charlevoix, une région qui rivalise de petits producteurs et de spécialités, sans oublier un sens aigu de l’accueil et de la convivialité. Vous poserez vos valises dans un hôtel des plus confortables, en pleine lucarne sur le Saint-Laurent et doté d’une piscine extérieure chauffée.

Rendez-vous au parc national des Grands-Jardins pour canoter sur le lac Arthabaska, en vous laissant glisser pendant plusieurs heures jusqu’au barrage Bawano. À coups de pagaie, c’est toute une ribambelle de sapins qui défilera à vos côtés, et certains d’entre vous plisseront des yeux pour essayer d’apercevoir les orignaux cachés dans les fourrés. Si c’est l’ours noir que vous préférez voir, le mieux est d’entreprendre une balade guidée en forêt, jusqu’à un mirador dédié. D’en haut, les ursidés se laisseront observer en toute sécurité.

La route s’arrêtant à la rivière Saguenay, c’est en bac que votre voiture pourra en faire la traversée, une belle occasion d’admirer les vertigineuses falaises de ce fjord. De l’autre côté s’étend Tadoussac, le fief des observateurs de baleines. Mais avant de scruter les cétacés, vous vous installerez dans un petit chalet douillet et parfaitement équipé pour préparer vos repas.

Du krill en abondance, des eaux suffisamment profondes, et voilà que les baleines, rorquals et autres mammifères marins s’aventurent entre Tadoussac et Les Escoumins. C’est depuis cette dernière, moins touristique, que partira votre bateau pneumatique. Ouvrez grand les yeux et sachez que, plus qu’une queue ou une nageoire, c’est le souffle des baleines qui trahit leur présence ! Votre skipper sait parfaitement les repérer et déduire quelle espèce se cache sous ce petit nuage de vapeur, afin que vous puissiez l’observer, tout en conservant une distance respectueuse.

Votre trajet remontera le cours du Saint-Laurent, en marquant un arrêt au parc de la Chute-Montmorency. Droits d’entrée et de stationnement déjà acquittés, vous aurez tout le loisir d’admirer cette grande chute d’eau d’en bas comme d’en haut, via un escalier et un pont suspendu.

Charmante et chaleureuse, Québec vous accueille au sein d’un loft moderne, à l’image du quartier de Saint-Roch et ses restos branchés. Vous pourrez rejoindre à pied le Vieux-Québec, que vous visiterez avec un guide pour ne rien manquer de ses fortifications, sa basilique Notre-Dame, son Château Frontenac… Cette dernière étape canadienne sera aussi l’occasion de « magasiner » des attrape-rêves, bouteilles de sirop d’érable et autres souvenirs incontournables. À moins que vous ne préfériez flâner dans les plaines d’Abraham et sur les rives du Saint-Laurent, particulièrement animées en été.

Route pour l’aéroport de Montréal, où vous restituerez votre voiture de location. C’est en avion que vous changerez de pays et d’ambiance : hello New York ! Votre appartement équipé, situé dans un agréable quartier de Long Island, est un pied-à-terre idéal pour vous reposer après vos virées à Manhattan, à seulement 15 minutes de métro. Tribeca, SoHo, Nolita… Si tous ces noms sont du charabia pour vos ados, un échange avec notre Welcome Host serait un bon moyen de les éclairer.

Central Park pourrait faire pâle figure à côté des parcs québécois, mais un jeu de piste pourrait bien faire pencher vos enfants en sa faveur. Un livret vous sera remis : suivez la carte et répondez aux questions pour gagner une petite récompense en fin de parcours ! Tout autour du parc, c’est une forêt de gratte-ciels, dont le Summit One Vanderbilt. Billet d’entrée en poche, à vous ses vues éblouissantes, mais aussi ses jeux de miroir et ses ballons hyper instagrammables. Un autre panorama sur la skyline¸ tout aussi iconique, vous sera dévoilé en prenant le ferry vers la statue de la Liberté puis Ellis Island.

Au nord de Central Park s’étend Harlem, un berceau de la culture afro-américaine qui, malgré sa gentrification, est encore l’endroit idéal pour parler de soul food et hip hop. Vous pouvez en faire la visite avec un guide français, dans les pas de Louis Armstrong, Malcom X et tant d’autres. La Grosse Pomme ne se cantonnant pas à Manhattan, vous souhaiterez peut-être arpenter certains recoins de Brooklyn, dont Bushwick et son street art, ainsi que Williamsburg et ses coffee shops hipsters. La présence d’un guide est là aussi idéale pour sonder l’âme de ces quartiers.

Le 15e jour, vol retour pour la France. Arrivée le lendemain.