Détours méditerranéens Circuit Italie et Grèce sans avion : Venise, Corfou, Rome…

En un rien de temps, vous voici arrivé dans la lagune vénitienne, sentant l’excitation monter à mesure que les toits orangés pointent le bout de leur nez. Valises posées dans un charmant hôtel, vous troquerez le train pour le vaporetto, ce fameux bateau-bus qui permet d’explorer la Sérénissime et ses îles. De bonnes chaussures seront toutefois vos meilleures alliées pour faire vos premiers pas en ville, en vous rendant par exemple à l’incontournable place Saint-Marc et son palais des Doges.

Le Grand Canal et le pont du Rialto, l’île de Burano et ses maisons arc-en-ciel, la basilique Santa Maria della Salute et bien d’autres églises, palais et musées… que d’endroits à visiter. Ceux qui n’en sont pas à leur premier voyage iront plutôt flâner dans l’authentique quartier du Cannaregio ou pourront découvrir des recoins cachés de Venise en compagnie d’un guide privé. Apprendre les secrets de fabrication des gondoles, confectionner un masque vénitien ou sillonner la lagune sur un bateau de pêche sont d’autres expériences qui permettent d’apprécier la cité des Doges autrement.

La République vénitienne, ce sont aussi des cités bien plus lointaines, conquises par la Sérénissime pour mieux asseoir sa puissance et contrôler les transports de marchandises. C’est le cas de l’île grecque de Corfou, à plus de 885 kilomètres… Pour la rejoindre, vous ferez comme les marchands vénitiens d’autrefois en voguant sur la mer Adriatique ! Votre trajet sera bien sûr plus confortable, puisque vous vous installerez dans une cabine avec fenêtre, à bord d’un ferry disposant de bars et restaurants. Au total le trajet durera près de 25 h, que vous passerez les yeux dans un bouquin ou dans le Grand Bleu.

Vous voilà arrivé dans le port de Corfou, accueilli par un drapeau bleu et blanc flottant au vent. Un chauffeur vous emmène jusqu’à une agence de location de voiture, pour que vous récupéreriez les clés de votre propre véhicule. Ce dernier sera fort utile pour explorer l’île et rejoindre votre hôtel, une adresse élégante dotée d’une piscine et ceinte d’oliviers.

Bien entendu, une visite de la vieille ville de Corfou, inscrite au patrimoine de l’Unesco, s’impose pour en découvrir les vestiges de l’occupation vénitienne. Le Vieux Fort érigé face à la mer a beau avoir été construit par les Byzantins, ce sont les Vénitiens qui l’ont agrandi et l’ont rendu si imposant. Ces derniers sont également à l’origine du Fort Neuf, construit sur la bien nommée colline Saint-Marc et que l’on peut aussi visiter. L’influence de la Sérénissime se ressent également dans les rues étroites du pittoresque quartier de Campiello…

Si les Vénitiens ont encouragé la culture intensive des oliviers sur l’île, certains Corfiotes n’ont pu se résoudre à abandonner la vigne, pour le plus grand bonheur des œnophiles. Durant votre séjour, vous aurez rendez-vous dans une cave tout au sud, pour déguster plusieurs crus. Profitez-en pour visiter le palais de Sissi, l’Achilleion, sur le chemin du retour ! Au nord de l’île, se dévoilent plutôt des merveilles naturelles telles que le cap Drastis ou les criques autour de Kassiopi, tandis qu’au centre, le monastère de Paleokastrítsa offre de sublimes points de vue.

Le 10e jour, vous rendrez votre voiture de location puis serez conduit jusqu’au port de Corfou, d’où vous prendrez le ferry vers la ville côtière d’Igoumenítsa (environ 1 h 15 de trajet). Un autre ferry vous attend, pour une traversée de nuit vers l’Italie à bord de votre cabine.

La ville italienne de Bari se profile à l’horizon et vous accueille en son port, qui fut un temps contrôlé par les Vénitiens. L’actuel chef-lieu des Pouilles a les pieds dans l’Adriatique et un cœur historique très typique, fait de vieilles pierres et ruelles étroites où le linge sèche aux fenêtres. Au-delà de cette Bari Vecchia s’étend la Bari Nuova, avec ses architectures plus élégantes et plus classiques. Focaccia aux tomates, tranches de polenta frite, pâtes orecchiette fraîchement préparées… Les spécialités apuliennes ne manquent pas : suivez les conseils de notre Welcome Host !

En une dizaine de minutes à pied, vous voilà à la gare centrale de Bari. À quai stationne un train pour Rome : le coup de sifflet sera bientôt donné pour une belle traversée de l’Italie du Sud. Il ne restera plus qu’à prendre un bus vers votre hôtel, situé à seulement quelques pas de la fontaine de Trévi. Vous pourrez ainsi y flâner aux toutes premières heures de la journée, avant l’arrivée des touristes !

Tous les chemins menant à Rome, vous en connaissez sans doute déjà les principaux monuments. Mais dans la Ville Éternelle se cache des recoins encore peu connus des béotiens, à l’image de la colline de l’Aventin. C’est pourtant là que Rémus prit ses quartiers, avant d’être trahi par son frère Romulus… Un guide privé vous mènera des vestiges antiques du cirque Maxime jusqu’au joli jardin des Orangers, en passant par plusieurs églises, dont l’une abrite la célèbre « bouche de la Vérité ». La visite terminée, et si vous traversiez le Tibre pour musarder dans le pittoresque quartier de Trastevere ?

Après un beau trajet à travers la botte, Turin sera la dernière gare italienne où vous marquerez l’arrêt. Le chef-lieu du Piémont donne à voir une autre facette de l’Italie du Nord, très différente de Venise avec ses effluves de chocolat, ses enfilades d’arcades, ses musées dédiés à l’automobile, à l’art égyptien ou au cinéma… Bien entendu, les voyageurs qui ne jurent que par les églises et palais trouveront également leur bonheur ! Par beau temps, une grimpette s’impose au mont des Capucins pour admirer le magnifique panorama sur Turin et les Alpes au loin.

Le 15e jour, vous reprendrez un train de jour pour Paris-Gare de Lyon (environ 6 h).