Que voir en Haute-Égypte ?
Cœur battant de l’Égypte antique, la Haute-Égypte aligne sur les rives du Nil temples majestueux et vallées funéraires. De Louxor à Assouan, chaque pierre évoque l’éclat des pharaons et la dévotion aux dieux.
Pourquoi partir en Haute-Égypte ?
- Pour remonter le Nil à contre-temps : Depuis Louxor, une croisière entre rives verdoyantes, temples mythiques et villages nubiens offre une plongée lente et majestueuse dans l’Égypte pharaonique.
- Pour marcher dans les pas des pharaons : Vallée des Rois, Ramesseum, temple d’Hatchepsout… Ici reposent les grandes figures de l’Antiquité, sous les falaises brûlées par le soleil.
- Pour se perdre dans la forêt de colonnes : À Karnak et Louxor, les temples semblent défier le temps avec leurs obélisques dressés, leurs hiéroglyphes sculptés et leurs pylônes colossaux.
- Pour saluer les dieux égyptiens : À Edfou, Kom Ombo ou Esna, Horus, Sobek et Khnoum accueillent les visiteurs dans des sanctuaires préservés, entre ciel brûlant et palmeraies.
- Pour avoir la chair de poule : Dans la vallée des Reines ou devant la tombe oubliée de Séthi II, le calme et l’obscurité donnent toute leur force aux fresques colorées et aux secrets funéraires.
À voir absolument en Haute-Égypte
Louxor
L'ancienne Thèbe a été l'une des plus grandes capitales antiques et, pendant 1 000 ans, la capitale de l'empire égyptien. De ce riche passé demeure sur la rive orientale du Nil, une foison de temples dédiés aux dieux Amon, Mout et Khonsou.
Vallée des Rois
C'est au pied d'une montagne que s'ouvre la vallée des Rois et ses tombes souterraines. Les tombes de Thoutmosis III, Sephi Ier et Ramsès VI figurent parmi les plus belles. Elles vous plongeront dans l’histoire d’Égypte.
Colosses de Memnon
Ils ouvrent le « territoire des morts » et une succession de temples mortuaires, dont les plus remarquables sont celui d’Hatchepsout et son architecture singulière et Medinet Habou avec son entrée en citadelle assyrienne et ses couleurs incroyablement conservées.
Temple de Karnak
C’est l’un des plus vastes complexes religieux du monde antique. Une forêt de colonnes monumentales, dalles gravées, statues colossales et obélisques s’élève en l’honneur du dieu Amon et de la triade thébaine.
Le Ramesseum
Temple funéraire de Ramsès II, le Ramesseum célèbre la gloire du pharaon à travers des fresques de bataille, des statues gigantesques et des colonnades imposantes. Il inspira à Shelley son célèbre poème Ozymandias.
Edfou
Son temple dédié à Horus est l’un des mieux conservés d’Égypte. On y découvre le combat du dieu contre Seth gravé sur les murs, des pylônes monumentaux et une ambiance très évocatrice du monde pharaonique.
Kom Ombo
Ce temple double est dédié à deux dieux : Sobek, à tête de crocodile, et Horus. Ses bas-reliefs et son petit musée aux momies de crocodiles valent le détour. En croisière sur le Nil, on peut ensuite faire une halte à l’île d’Herbiad.
Assouan
Ancienne ville frontière et carrefour des routes caravanières, Assouan fut longtemps un centre commerçant prospère. Elle séduit aujourd’hui par son calme, ses îles verdoyantes et son souk animé où l’on chine épices, tissus et souvenirs d’Égypte.
Temple de Philae
Terminé sous l'occupation romaine, il a été le dernier où les anciens cultes égyptiens furent pratiqués. Il devint finalement une cathédrale copte au VIe siècle, la figure d’Isis à laquelle le temple est dédié, ayant été facilement assimilée à la Vierge Marie.
Musée Nubien d'Assouan
Ce musée retrace l’histoire et la culture de la Nubie, menacées par la montée des eaux. On y découvre poteries, statues, bijoux et fresques retraçant la vie quotidienne, ainsi qu’un modèle grandeur nature de maison traditionnelle.
D’autres lieux à découvrir
L’île Eléphantine
Face au centre-ville, l'île Eléphantine s'impose pour une promenade. Sur la rive ouest, le mausolée de l’Agha Khan domine, tandis que plus loin dans les dunes les ruines du monastère de Saint Siméon attendent les marcheurs.
La Vallée des Reines
Moins fréquentée que la Vallée des Rois, elle abrite pourtant de splendides tombes, dont celle de Néfertari, parée de fresques exceptionnelles. Ce lieu était réservé aux reines, princesses et enfants royaux, et mérite vraiment d’être visitée lors d’un voyage en Égypte.
La Vallée des Nobles
Les 400 tombes de la vallée des Nobles sont plus simples de par leur structure mais leurs peintures offrent des sujets différents plus orientés sur la vie quotidienne. Il ne faut pas passer à côté de la tombe de Ramose, d’une finesse admirable.
La Vallée des Artisans
La vallée des Artisans accueille quant à elle le village des ouvriers et artistes qui ont façonné les sépultures royales. On y découvre leur mode de vie, de travail et les tombeaux des gens du peuple.
Esna
À Esna, on descend sous le niveau de la ville moderne pour découvrir un temple ptolémaïque dédié à Khnoum. Les colonnes magnifiquement sculptées et les plafonds aux hiéroglyphes colorés plongent dans l’univers d’un dieu créateur.
La tombe de Séthi II
Peu fréquentée, cette tombe de la Vallée des rois offre un silence rare, à donner la chair de poule ! Sculptures raffinées, peintures inachevées et plafond étoilé racontent un chantier interrompu par la mort soudaine du pharaon. Un sarcophage en granit y repose encore.
