À voir, à faire en Égypte

Terre des pharaons et berceau de civilisations millénaires, l’Égypte déploie ses trésors le long du Nil, artère vitale entre désert et mer.

Le Caire et le delta du Nil, au carrefour des époques

Il faut parfois un peu de courage pour se laisser emporter par Le Caire. Ville tentaculaire, souvent chaotique, mais toujours fascinante, elle déborde de vie à chaque coin de rue. Avec le flot de voitures incessant et le chant des muezzins, l’ambiance électrique ne laisse personne indifférent. Pourtant, derrière ce tumulte, elle déploie une richesse unique. Minarets médiévaux, palais ottomans, immeubles modernes et ruelles pleines de charme composent un tableau saisissant. Flâner dans le Caire islamique, c’est traverser des siècles en quelques pas, des mosquées El-Hussein et El-Azhar aux souks qui éveillent les sens avec leurs étoffes colorées, leurs conversations bruyantes et leurs odeurs d’épices et de cafés.

Aux portes du Caire, les pyramides de Gizeh surgissent du sable comme un mirage. Ces géantes de pierre, gardiennes de plus de 4 500 ans d’histoire, se dressent face au désert et à l’agitation de la capitale. Seules rescapées des sept merveilles du monde antique, elles incarnent la grandeur et le mystère de l’Égypte ancienne. Le regard se perd dans l’alignement parfait des blocs, tandis que le Sphinx, impassible, veille depuis des millénaires sur ce décor envoûtant.

Plus au nord, le delta du Nil déroule ses plaines fertiles jusqu’à Alexandrie, ville à l’élégance méditerranéenne. Là, le rythme est plus lent, entre promenade sur la corniche, héritage gréco-romain et visite de la Bibliotheca Alexandrina, qui rend hommage à la légendaire bibliothèque antique.

La Haute-Égypte, sur la route des pharaons

Descendre le Nil en Haute-Égypte, de Louxor à Assouan, c’est remonter le temps. Les felouques glissent lentement sur l’eau, frôlant des rives bordées de palmiers-dattiers et de petits villages aux façades blanchies à la chaux. À Louxor, tout semble plus grand, plus solennel : les temples de Karnak et Louxor, reliés par l’avenue des Sphinx, forment un décor monumental. Dans la Vallée des Rois et la Vallée des Reines, les tombes peintes aux couleurs éclatantes révèlent la richesse spirituelle et artistique de l’Égypte ancienne.

En poursuivant vers le sud, les temples d’Edfou et de Kom Ombo sont des escales incontournables. Puis vient Assouan, baignée de lumière dorée, où le Nil s’élargit et se pare d’îles verdoyantes. Les villages nubiens, avec leurs murs peints de fresques colorées, racontent une autre Égypte, joyeuse et hospitalière. Ici, le temps ralentit : une croisière en dahabieh ou à bord du mythique Steam Ship Sudan invite à se plonger dans la magie du fleuve. L’eau, les temples et la vie sur les rives s’entrelacent et forment une harmonie qu’on ne trouve nulle part ailleurs.

Le lac Nasser, gardien des trésors déplacés

Quand on navigue sur le lac Nasser, tout semble plus vaste, plus silencieux. Ce gigantesque réservoir est né de la construction du haut barrage d’Assouan. Il a englouti des villages entiers et a contraint à déplacer certains trésors antiques. Parmi eux, Abou Simbel reste le plus spectaculaire. Les colosses de Ramsès II, creusés dans la roche et tournés vers le soleil, imposent le respect. On imagine le défi titanesque des archéologues et ingénieurs qui, dans les années 1960, ont sauvé ce joyau des eaux montantes. Face à ces statues immenses, le désert semble se courber, comme pour rappeler l’éternité des pharaons.

Mais le lac réserve d’autres surprises, moins connues et tout aussi fascinantes. Kalabchah, Amada ou Wadi es-Seboua jalonnent l’itinéraire, révélant un autre visage de l’Égypte ancienne. Kasr Ibrim, seul site resté sur son emplacement originel, trône comme une sentinelle mystérieuse au-dessus des eaux. Ici, loin de toute agitation, le voyage prend une dimension contemplative. Le temps se dilate, et les voyageurs goûtent à une Égypte plus secrète, hors du monde.

La mer Rouge, entre récifs et plages dorées

À l’est, l’Égypte s’ouvre sur un tout autre décor. Fini le désert, place à l’immensité turquoise de la mer Rouge. Ici, le spectacle est sous l’eau autant qu’à la surface. Les stations comme Hurghada ou Marsa Alam attirent pour leur confort et leur accès direct à des fonds marins exceptionnels : jardins de coraux, bancs de poissons multicolores, tortues et dauphins se partagent des eaux d’une limpidité rare. Masque et tuba suffisent parfois pour approcher ce monde foisonnant.
Mais la mer Rouge, ce n’est pas seulement la plongée. Plus au sud, la réserve de Wadi El Gemal déploie un paysage unique, entre plages sauvages, mangroves et pistes désertiques. Quelques criques isolées offrent un décor d’une beauté brute, où l’on se retrouve presque seul face au sable et aux roches ocres.

L’Égypte pour tous les goûts

Pour un navigateur romantique

Remonter le Nil, c’est suivre le fil d’un poème écrit depuis des millénaires. À bord d’une dahabieh au charme intemporel, d’une felouque aux voiles blanches ou d’un bateau à vapeur chargé d’histoire, on avance au rythme du fleuve, sans hâte. Les rives défilent : palmeraies, champs de canne à sucre, villages nubiens aux façades peintes. À chaque escale, un temple surgit de la pierre et du sable comme un mirage. Puis vient le soir, quand les reflets mauves et or glissent sur l’eau, avant de céder la place à un dîner sous les étoiles. Ici, naviguer, c’est autant voyager dans l’espace que s’ancrer dans l’âme égyptienne.

Pour un explorateur dans l'âme

Difficile de trouver contrée plus généreuse en récits qu’une Égypte traversée par les dieux et les pharaons. Les pyramides de Gizeh défient encore le ciel, la Vallée des Rois déroule ses tombes peintes comme un livre sacré, Abou Simbel impressionne par ses colosses immuables, et Karnak ou Louxor résonnent encore des cérémonies antiques. Chaque pas est une plongée dans la grandeur passée, que ce soit dans le désert ponctué de ruines oubliées ou dans les sanctuaires préservés où l’on devine les gestes des artisans. L’explorateur se sent invité à dialoguer avec une civilisation qui, malgré les millénaires, n’a jamais cessé de raconter son histoire.

Pour tous les gourmands

Ici, chacun trouve son bonheur à table. La cuisine égyptienne, simple en apparence, révèle une richesse insoupçonnée. Les végétariens se régalent de pois chiches, lentilles et aubergines, assaisonnés de cumin ou relevés d’ail. Impossible de résister au koshary, plat de rue roi composé de riz et de sauce tomates épices. Les amateurs de viande découvrent des shawarmas parfumés et des keftas grillées, servis dans une atmosphère conviviale. Quant aux amoureux de la mer, Alexandrie et les côtes de la mer Rouge réservent leurs trésors gastronomiques : poissons grillés et crevettes, juste saisis. Partout, manger, c’est partager : un art de vivre en soi.

Pour un flâneur urbain

Les villes d’Égypte sont des aventures à part entière. Le Caire vibre jour et nuit avec ses minarets qui dessinent l’horizon, ses marchés bourdonnants de Khan el-Khalili et ses cafés où l’on sirote un thé à la menthe en observant le tumulte. Alexandrie, elle, offre une respiration méditerranéenne : corniche balayée par la brise, vieilles librairies, souvenirs d’un cosmopolitisme raffiné. Dans chaque cité, les souks débordent de couleurs, d’odeurs d’épices et de conversations animées. Pour qui aime se perdre dans le quotidien des habitants, se laisser happer par le chaos et se perdre dans les détails, les villes égyptiennes sont un terrain de flânerie sans fin.

L’Égypte pour tous les voyageurs

Quelques idées à vivre en famille

• Rêver face aux pyramides de Gizeh. Au pied de ces géants de pierre et du Sphinx qui veille là depuis des siècles, l’imaginaire s’emballe. Partir en Égypte en famille est l’occasion de raconter à vos enfants de nouvelles histoires.  
• Se balader sur le Nil en felouque. Naviguer entre les rives verdoyantes et les villages à un rythme plus lent en quête de trésors archéologiques, un moment privilégié avec votre tribu.
• Ne pas s’ennuyer dans les musées. Au musée des Antiquités ou au Grand Egyptian Museum du Caire, vos enfants écarquilleront les yeux devant des statues colossales, des sarcophages dorés et le trésor de Toutankhamon.
• Voyager avec ses papilles. L’aventure passe par la découverte et l’éveil des sens, notamment le goût. Goûtez à un koshary sur le pouce, dégustez des grillades parfumées aux épices encore inconnues…
• Découvrir sa vocation. Archéologue, explorateur ou marchand ? À force de déchiffrer hiéroglyphes ou de voir les grands négocier dans les souks, l’Égypte peut réveiller des passions.

Top activités entre amis

• Contempler Ramsès II sous son meilleur jour. Quitter son lit au cœur de la nuit pour rejoindre le Grand temple d’Abou Simbel au petit matin… Un moment d’émotion pure à vivre entre amis. 
• Naviguer sur le lac Nasser. Il y a toujours, dans les groupes d’amis, celui qui veut sortir des sentiers battus. Le lac Nasser répond parfaitement à cette attente : ici, on vogue dans un décor minéral et silencieux, loin des foules.
• Plonger en Mer Rouge. L’Égypte est réputée pour ses spots de plongée figurant parmi les plus beaux du monde. Et si c’était le bon moment pour vous jeter à l’eau avec votre bande de copains ?
• Randonner sur le mont Sinaï. Escalader les vallées rocheuses jusqu’au sommet du mont Sinaï puis redescendre vers le monastère Sainte-Catherine… voilà une randonnée inoubliable.
• Profiter des nuits cairotes. Des terrasses vieillottes de cafés aux rooftops branchés avec vue sur le Nil, laissez-vous embarquer dans les soirées festives et chaleureuses de la capitale.  

Suggestions pour un voyage en amoureux

• Déclarer sa flamme sur le Nil. Réveils face aux palmiers, escales dans des temples millénaires, dîners sous les étoiles… L’ambiance romantique vous poussera à ouvrir votre cœur. 
• Se perdre dans les ruelles du Caire islamique. Entre les mosquées centenaires, les patios ombragés et les parfums d’encens, l’atmosphère se prête à la flânerie complice.
• Assister à un spectacle de sons et lumières aux pyramides. Une fois la nuit tombée, les pyramides de Gizeh deviennent une toile magique. Un spectacle à contempler main dans la main.
• Se prélasser en amoureux sur les plages de la mer Rouge. Farniente au bord d’une eau turquoise, massages à deux et snorkeling… un vrai décor de carte postale pour se ressourcer ensemble.
• Contempler un coucher de soleil dans le désert. À l’heure où la lumière adoucit les dunes et où le silence s’installe, il ne reste plus que l’horizon infini. Un moment suspendu, parfait pour un tête-à-tête.