Conseils pour se fondre dans le décor
1. Faites du bruit
Une platine vinyle, des amplis, des enceintes… Voilà pour le sound system, la sono mobile jamaïcaine. Petit retour en arrière. Dans les années 1950, les Jamaïcains les plus modestes ont l'idée de détourner le sound system de son usage initial – attirer le chaland dans un magasin à grand renfort d'annonces diffusées dans la rue – pour permettre à tout un chacun d'aller danser. Bien plus qu'un simple moyen de diffuser de la musique, le sound system est aujourd'hui un incontournable de la culture populaire jamaïcaine, à la fois scène artistique et lieu d'expression. En choisissant des rythmes jamaïcains aux paroles à double sens, où affleure la contestation sociale, les selectors, maîtres de cérémonie du sound system, se font la voix de tout un peuple.
2. Respectez le rasta
Rouge, jaune et vert. Si les trois couleurs rastafariennes ont fait le tour du monde, le mouvement religieux reste mal connu. Né dans les années 1830, le rastafarisme puise ses sources dans la Bible. Son dieu a pour nom Jah et l'empereur éthiopien Hailé Sélassié Ier est considéré comme le messie. Appelé ras Tafari avant son couronnement, c'est d'ailleurs lui qui a donné son nom au mouvement. Les rastafariens considèrent la pauvreté et le racisme comme autant d'épreuves envoyées par Jah, avec qui ils cultivent une relation mystique. Ils ont des pratiques – port de dreadlocks, régime végétarien, usage de la ganja – et un langage propre. La première syllabe d'un mot est ainsi souvent remplacée par i (/aɪ/) : inity pour unity, ital pour vital, etc.
3. Dépensez-vous
Son sourire et ses performances ont fait le tour du monde mais le sprinter Usain Bolt est loin d'être un cas unique. Avec 87 médailles olympiques, la Jamaïque est un vivier d'athlètes et c'est tout un peuple qui vibre au diapason des performances de son équipe d'athlétisme. Le championnat junior est d'ailleurs un événement populaire à ne pas manquer. Percus et vuvuzelas, chants et clameurs, perruques et maquillage : l'ambiance est à son comble. Dans les gradins, il n'est pas rare d'apercevoir les grandes stars de l'athlétisme jamaïcain, souvent passées par cette compétition. Y assister est surtout l'occasion de partager l'enthousiasme de la population pour ses jeunes pépites. Et qui sait, vous pourriez bien voir la victoire d'un futur champion.
4. Ne vous enfumez pas
L'usage du cannabis, qui améliorerait la méditation avec Jah, le dieu des rastafariens, est indissociable de la Jamaïque. Pour autant, il n'est pas complètement légalisé. Alors, oui, les Jamaïcains peuvent cultiver jusqu'à 5 plants et avoir une petite quantité de marijuana sur eux (moins de 55 g). Et oui, les touristes peuvent acheter du cannabis. Mais, ils doivent être majeurs (une pièce d'identité est requise) et justifier leur achat pour raison de santé, en présentant par exemple une ordonnance de leur médecin. Une simple déclaration sur l'honneur suffit dans certains dispensaires. Attention, certaines variétés sont notoirement fortes et il est toujours bon de rappeler que le cannabis a de nombreux effets indésirables. Pour finir – et même en Jamaïque –, fumer en public de la weed ou du tabac est strictement interdit. Vous ne pourrez pas non plus en rapporter de votre séjour en Jamaïque.
