Pétra et le sud de la Jordanie

Avec ses 308 km² de superficie, la réserve de biosphère de Dana est 23 fois plus étendue que celle d’Aljun ! Inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, ses paysages sont incroyablement variés : des montagnes, dont le Rummana qui culmine à 1 700 m, des falaises de grès dans la vallée du Rift, des plaines désertiques mais aussi des gorges fertiles où abondent dattiers, vergers et plus de 600 espèces de plantes. Les animaux sont aussi au rendez-vous dans ce grand espace protégé, dont des spécimens rares comme les gazelles de montagne ou les chats des sables.

Visiter la Jordanie sans passer quelques jours à Pétra relève presque du crime de lèse-majesté, tant le lieu est majestueux ! Dans un dédale de canyons, de ruelles, de pentes et d’escaliers sculptés dans la roche, on admire de nombreux tombeaux et des sites sacrificiels, des théâtres grecs et romains. La cité, qui ne fut découverte qu’en 1812, est aussi un véritable paradis pour les Indiana Jones en herbe.

Au sud, le wadi Rum fait un peu figure de désert idéal, magnifié par Les sept piliers de la sagesse, le roman autobiographique du Britannique Tom Edward Lawrence. D’ailleurs, au cours d’un mirage, il se peut que la silhouette de Lawrence apparaisse près d’une caravane de Bédouins ou d’une oasis verdoyante ! Le wadi Rum fascine par sa diversité géographique et géologique, ses vallées de dunes, ses canyons, ses arches naturelles de rochers comme à Burdah Rock Bridge.

Ce désert mythique donne sur la mer Rouge et ses multiples trésors aquatiques. Masques et tubas sont suffisants pour explorer un monde sous-marin à la Némo. Ceux qui préfèrent ne pas se mouiller et rester à la surface des eaux du golfe d’Aqaba pourront embarquer dans des bateaux à fond de verre pour regarder des multitudes de poissons à rayures ou à pois nager dans une forêt de coraux.