Conseils pour se fondre dans le décor

1. Oubliez le tabac

Aux États-Unis, la cigarette ne fait pas un tabac. Fumer en public peut susciter des regards désapprobateurs, surtout en Californie où les lois antitabac sont parmi les plus strictes du pays. Interdiction de fumer ou de vapoter dans les restaurants, les parcs, les plages, dans certaines rues et même dans les copropriétés. À Beverly Hills, la vente de tabac est tout simplement interdite. Alors pour éviter tout malentendu et de lourdes amendes, mieux vaut repérer les rares zones fumeurs ou, pourquoi pas, profiter de ce road-trip dans l’Ouest américain pour faire une pause. Respirer dans les paysages lunaires de Monument Valley, marcher entre les pins de Yosemite, pagayer à Lake Powell… Ici, tout pousse à reprendre son souffle.

2. Évitez le mot qui fâche

Certains termes qu’on croyait anodins ont une histoire douloureuse. C’est le cas de « squaw », longtemps utilisé pour désigner les femmes autochtones, aujourd’hui considéré comme une insulte raciste et sexiste. Dérivé d’une langue algonquienne, le mot a été déformé et associé pendant des siècles à des clichés dégradants. Depuis 2022, il est interdit d’utiliser le mot squaw pour désigner des lieux géographiques (rues, ponts, cimetières…) et de nombreux endroits ont été rebaptisés. La station de ski Palisades Tahoe, par exemple, s’appelait autrefois Squaw Valley. En voyage dans l’Ouest américain, il est donc préférable d’éviter ce mot et d’en profiter pour en apprendre davantage sur l’histoire et les cultures passionnantes des autochtones.

3. Suivez le flow californien

Dans l’Ouest américain, le bien-être est une philosophie de vie. Dans les rues de Los Angeles comme sur les plages de Santa Cruz, on croise des runners, des cours de yoga face à l’océan, des smoothies détox et des menus sans gluten ou végétaliens à chaque coin de rue. L’ambiance vous donnera naturellement envie de manger plus sain et d’enfiler une paire de baskets, et ce même si vous n’avez jamais mis les pieds dans une salle de sport. Mettez-vous en selle sur la piste cyclable de Marvin Braude, surfez sur les vagues de Santa Monica ou testez un cours de Pilates, sans pression ni compétition. Vous rentrerez peut-être avec une passion nouvelle pour le yoga et le chou kale, ou juste avec le sourire d’avoir pris un peu de temps pour vous.