Les dunes des petits sultans Autotour en famille à la découverte des essentiels omanais.

À bord de votre 4 × 4, vous prenez la route à destination de Nizwa. À mesure que vous pénétrez dans les terres, les couleurs passent du blanc des sables au noir des massifs parmi les plus vieux existant sur la planète. En chemin, les petits villages fortifiés de Sumail ou de Birkat Al Mouz et ses aflaj, un système d’irrigation traditionnel, constituent des haltes parfaites. Arrivés à Nizwa, c’est le vert surprenant des oasis qui vous attend. Vous vous installez alors dans un hébergement à l’architecture traditionnelle, d’un charme fou, depuis lequel vous explorerez les lieux en quelques pas.

À vous la découverte du fort de Nizwa. L’architecture, tout droit sortie d’un conte des Mille et Une Nuits, vous transporte dans un autre temps. Vous y trouverez plein de cachettes surprenantes, et depuis le sommet de son donjon circulaire, les vues sur l’ensemble de la vallée justifieront bien un ou deux clichés familiaux. Le souk prendra le relais pour nourrir l’imaginaire en devenir des enfants, sans oublier ceux des parents, à grand renfort de poteries ou d’étoffes traditionnelles, d’épices exotiques ou de kandjar, ces poignards d’ornement emblématiques du sultanat.

Autour de Nizwa, vous pourrez explorer le village de Tanuf, dont les ruines des anciennes habitations évoquent un village fantôme, mais dont le système d’irrigation falaj est aussi le témoin touchant de l’ingéniosité des habitants d’autrefois. Les graines de spéléologues apprécieront d’arpenter les grottes d’Al-Hoota aux stalactites impressionnantes, tandis que les amateurs de sensations fortes préféreront emprunter la route jusqu’au Jabal Shams, le point culminant d’Oman. Le panorama sur ses canyons vertigineux est tout simplement spectaculaire.

En route pour le désert ! En chemin, vous pourrez vous arrêter à Sinaw pour visiter son marché bédouin ou bien pour faire une simple pause. Une suggestion de balade ? Traversez la palmeraie vers l’ancien village pour découvrir les maisons désertes et la vue sur les dunes de Wahiba au loin. Vous continuerez sur une piste balisée afin de rejoindre votre camp de tentes, à moins que vous ne souhaitiez être escortés par le personnel du camp pour plus de sérénité.

Balade en dromadaire, observation des oryx et gazelles, tatouage au henné, coucher de soleil mystique ou dîner traditionnel accompagné de mélodies bédouines, les joies du désert à découvrir seront nombreuses pour les petits sultans avant qu'ils ne s'ébrouent de leur sable en fin de journée. Une nuit sous la voûte céleste, silencieuse, reposante et constellée de milliards d’astres si peu visibles à la lumière de nos agglomérations, viendra parfaire votre traversée du désert pleine de surprises et de beautés.

En route vers la côte, vous pourrez faire un crochet par le plus vaste wadi d’Oman, le Bani Khalid. Avec ses grands bassins, il fait le bonheur des familles omanaises qui viennent s’y rafraîchir le week-end, et vous pourrez en profiter pour faire trempette. C’est ensuite un autre wadi plus confidentiel qui vous accueille pour la nuit, celui de d’Al Arbeieen. Vous ne manquerez pas de vous balader au pied des falaises ocre et de barboter dans les piscines naturelles, avant de vous coucher dans votre hôtel serti de palmiers.

Retour vers la capitale Mascate, où vous restituez le véhicule. Vous posez ensuite vos valises dans un hébergement bien situé, tout confort et en bord de mer, disposant d'une petite plage accessible directement depuis l'hôtel et qui lui est réservée, avec vue sur Mascate et les premiers contreforts des monts Hajar. Une piscine adaptée à tous les âges répond aussi présente. Le tout est bordé de transats pour vous assurer des moments de détente parfaits. Vous aurez ainsi tout le loisir de passer du sable à la piscine afin de satisfaire les nageurs en herbe !

Reste que les trésors culturels de Mascate sont eux aussi à portée. Le vieux Mascate n’est qu’à un petit quart d’heure de route environ, de quoi compléter votre première découverte à votre rythme. À vous les échoppes du bazar historique de Mutrah, sur lequel vous pourrez compter pour mettre quelques souvenirs supplémentaires et inattendus dans la valise, un bijou en argent de fabrication traditionnel par exemple ? À la sortie vous aurez pour vous la corniche et les superbes vues qu’elle offre sur Mutrah et l’horizon infini du golfe d’Oman.

Le 11e jour, transfert pour l'aéroport de Mascate (env. 1 h de route) et vol de jour pour la France.