Un bel autotour dans le Karoo, une région fascinante faite de fermes esseulées, de villages d’un autre temps, de grands espaces préservés.
C’est une Afrique du Sud d’un autre espace-temps que vous dévoile le Karoo, une vaste région semi-désertique au centre-sud du pays. Peu de choses ont changé depuis l’arrivée des premiers colons : les coquettes villes de Prince Albert et Graaf Reinet font toujours la part belle aux architectures victoriennes et Cape Dutch, les fermes se consacrent encore à la production de vin et d’huile d’olive, à l’élevage d’agneaux et d’autruches. Vous séjournerez au plus près des habitants, parfois même dans les plus anciens hôtels de la région, quand vous ne poserez pas vos valises au cœur des parcs nationaux comme Camdeboo. En effet, le Karoo c’est aussi et surtout une nature âpre et indomptée, dont les montagnes, aiguilles rocheuses et plaines infinies inspirent les romanciers comme les voyageurs en quête de nouvelles contrées. Un road trip en Afrique du Sud aussi authentique qu’attachant, qui vous mènera également sur les belles routes des Jardins et des Vins.
Temps de vol moyen
16h
Décalage horaire max
+1h
La bonne saison
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Très favorable
Favorable
Défavorable
Même s’il n’y a pas de mauvaise période pour voyager dans le Karoo, nous avons une préférence pour l’été austral, plus chaud et plus ensoleillé. L’automne et le printemps feront quant à eux le bonheur des amateurs de fleurs, puisque ces mi-saisons sont propices à l’éclosion d’aloès et bien d’autres espèces végétales sur la route des Jardins. L’hiver est en revanche un peu plus rude, à l’image des habitants, avec des températures approchant les 0 °C en fin de nuit et de la neige possible à certains endroits.
Marion,
spécialiste Afrique du Sud
Vous allez adorer
- Vous aventurer dans les espaces désolés et désertiques du Grand Karoo, très loin des circuits touristiques.
- Tomber sous le charme des plus belles villes coloniales d’Afrique du Sud.
- Regarder le soleil se coucher sur les aiguilles rocheuses du parc de Camdeboo.
- Vous fondre dans le décor de chaque étape, entre adresses victoriennes et rest camps à l’africaine.
- Rebrousser chemin vers Le Cap par les sublimes routes des Jardins et des Vins.
ou
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Du lundi au samedi de 09h30 à 18h30
- 1 Jours 1 à 4 LE CAP
- 2 Jour 5 MONTAGU
- 3 Jours 6 - 7 PRINCE ALBERT
- 4 Jour 8 PARC NATIONAL DU KAROO
- 5 Jour 9 GRAAF REINET
- 6 Jours 10 - 11 PARC NATIONAL DES ZÈBRES DE MONTAGNE
- 7 Jour 12 PARC NATIONAL DES ÉLÉPHANTS D’ADDO
- 8 Jours 13 - 14 PARC NATIONAL DE TSITSIKAMMA
- 9 Jour 15 KNYSNA
- 10 Jour 16 SWELLENDAM
- 11 Jours 17 à 20 STELLENBOSCH
01 53 10 97 61
Itinéraire
Budget
À partir de
3400€prix par personne calculé sur la base de 2 personnes
Ce prix comprend
- Les vols aller-retour Paris / Le Cap
- La location d’une voiture pendant 18 jours
- 17 nuits en hôtels, maisons d’hôtes et rest camps avec petits déjeuners ou en hébergement seul selon les étapes
Ce budget varie en fonction de la saison et de la disponibilité.
1 — LE CAP
1LE CAP
Jours 1 à 4
Vol de nuit pour Le Cap, tout au bout du continent africain. Voiture de location en main, vous rejoindrez votre première adresse, une maison d’hôtes Cape Dutch située dans un quartier calme au sud de la ville. Les manchots de Boulders Beach ne sont qu’à une demi-heure de route, de même que Hout Bay et ses otaries.
Si c’est l’histoire du Cap qui vous intéresse avant tout, accordez-vous une balade dans son centre avec un guide privé. Vous suivrez les traces des colons britanniques et hollandais dans le fort de Bonne-Espérance, celles de Nelson Mandela sur la place Grand Parade, ou encore celle de l’archevêque anti-apartheid Desmond Tutu dans la cathédrale Saint-Georges. Bo-Kaap, reconnaissable à ses maisons peintes de couleurs vives, fait partie des quartiers visités et se prête également à un cours de cuisine privé, entre influences malaises et africaines.
Votre séjour est bien sûr l’occasion d’explorer la péninsule du Cap, mais la Cité Mère n’a pas dit son dernier mot. D’autres visites sont possibles, de préférence avec un guide privé pour ne rien en manquer. Vous pouvez ainsi passer toute une journée à longer les plages de Camps Bay, savourer les panoramas depuis la montagne de la Table, respirer le parfum des fleurs dans le jardin botanique de Kirstenbosch… Mais si vous êtes déjà familier du Cap, optez plutôt pour la découverte de Woodstock, un quartier vibrant émaillé de street art et lieux branchés.
Si c’est l’histoire du Cap qui vous intéresse avant tout, accordez-vous une balade dans son centre avec un guide privé. Vous suivrez les traces des colons britanniques et hollandais dans le fort de Bonne-Espérance, celles de Nelson Mandela sur la place Grand Parade, ou encore celle de l’archevêque anti-apartheid Desmond Tutu dans la cathédrale Saint-Georges. Bo-Kaap, reconnaissable à ses maisons peintes de couleurs vives, fait partie des quartiers visités et se prête également à un cours de cuisine privé, entre influences malaises et africaines.
Votre séjour est bien sûr l’occasion d’explorer la péninsule du Cap, mais la Cité Mère n’a pas dit son dernier mot. D’autres visites sont possibles, de préférence avec un guide privé pour ne rien en manquer. Vous pouvez ainsi passer toute une journée à longer les plages de Camps Bay, savourer les panoramas depuis la montagne de la Table, respirer le parfum des fleurs dans le jardin botanique de Kirstenbosch… Mais si vous êtes déjà familier du Cap, optez plutôt pour la découverte de Woodstock, un quartier vibrant émaillé de street art et lieux branchés.
2 — MONTAGU — env. 200 km
2MONTAGU
Jour 5
env. 200 km - env. 2 h 45
En route vers l’est, vous couperez le moteur aux portes du Petit Karoo, dans une coquette maison d’hôtes de la station thermale de Montagu. D’un côté, les vignobles, de l’autre, les monts Langeberg, dans lesquels vous pourrez grimper… en tracteur. Cette sortie atypique offre des vues incroyables sur la vallée Koo, la rivière Breede et les montagnes Matroos au loin, une belle entrée en matière avant d’explorer la région. De nombreux arrêts-photos sont bien entendu prévus, de même qu’un petit verre de vin local pour célébrer cette ascension. Ne manquez pas non plus de goûter à l’huile d’olive de Montagu, c’est un délice !
1 — LE CAP
3 — PRINCE ALBERT — env. 315 km
3PRINCE ALBERT
Jours 6 et 7
env. 315 km - env. 4 h
La route 62 est la voie royale pour rejoindre Prince Albert, puisque vous traverserez une bonne partie du Petit Karoo. Quand le soleil joue à cache-cache avec les nuages, les jeux de lumière sur les montagnes sont sublimes, et quand tombe la pluie, c’est tout un parterre de fleurs arc-en-ciel qui éclot en ces lieux. Si vous aimez les routes de montagne, empruntez celle qui grimpe dans les monts Swartberg, pour admirer de superbes panoramas et faire une entrée majestueuse dans le Grand Karoo.
Construite en 1835, la maison d’hôtes où vous vous installez semble appartenir à une Afrique du Sud d’une autre époque, celle des tout premiers fermiers venus dans ces contrées. Une promenade dans le village de Prince Albert vous donnera la même impression, avec ses jolis cottages victoriens ou Cape Dutch, flanqués de porches et balustrades. Les éoliennes à l’ancienne attestent du caractère agricole de la région, où de nombreux oliviers sont notamment cultivés. L’élevage fait quant à lui la part belle à l’agneau, servi à la table des restaurants locaux.
Construite en 1835, la maison d’hôtes où vous vous installez semble appartenir à une Afrique du Sud d’une autre époque, celle des tout premiers fermiers venus dans ces contrées. Une promenade dans le village de Prince Albert vous donnera la même impression, avec ses jolis cottages victoriens ou Cape Dutch, flanqués de porches et balustrades. Les éoliennes à l’ancienne attestent du caractère agricole de la région, où de nombreux oliviers sont notamment cultivés. L’élevage fait quant à lui la part belle à l’agneau, servi à la table des restaurants locaux.
2 — MONTAGU — env. 200 km
4 — PARC NATIONAL DU KAROO — env. 135 km
4PARC NATIONAL DU KAROO
Jour 8
env. 135 km - env. 2 h
Ce sont les immenses étendues désertiques du Grand Karoo que vous allez traverser à présent, avec l’étrange sensation de ne jamais approcher l’horizon tant la route file droit. Pourtant, en arrivant à destination, de nouvelles montagnes font leur apparition, celles du parc national du Karoo. Nous vous proposons de séjourner dans un rest camp en son cœur, mais vous préférerez peut-être le confort et le charme d’une ancienne demeure victorienne à Beaufort West, la ville la plus proche.
Des springboks, des autruches, des babouins… voilà quelques-uns des animaux que vous pourrez rencontrer lors de vos safaris, au volant de votre propre voiture. Il y a également quelques lions dans les environs, mais vous aurez plus de chances de croiser des koudous ou même des tortues, l’une des espèces les plus emblématiques du parc. Les paysages, faits de montagnes et plaines, buissons et rocailles, sont quant à eux grandioses, surtout quand ils se teintent de rouge au crépuscule.
Des springboks, des autruches, des babouins… voilà quelques-uns des animaux que vous pourrez rencontrer lors de vos safaris, au volant de votre propre voiture. Il y a également quelques lions dans les environs, mais vous aurez plus de chances de croiser des koudous ou même des tortues, l’une des espèces les plus emblématiques du parc. Les paysages, faits de montagnes et plaines, buissons et rocailles, sont quant à eux grandioses, surtout quand ils se teintent de rouge au crépuscule.
3 — PRINCE ALBERT — env. 315 km
5 — GRAAF REINET — env. 215 km
5GRAAF REINET
Jour 9
env. 215 km - env. 2 h 30
Les grands espaces vous accompagnent de nouveau en route vers l’est, le Grand Karoo dans toute son immensité et son âpreté… le décor parfait pour un polar de Deon Meyer. Le retour à la civilisation se fait pourtant en douceur, le long des maisons coloniales de Graaf Reinet. L’une d’elles vous accueille pour la nuit, un hôtel vieux de plus de 200 ans mais superbement rénové, aux influences victoriennes et Cape Dutch.
À quelques kilomètres se situe le parc national de Camdeboo, où il est possible de dormir en rest camp pour mieux se fondre dans la nature. La végétation se fait rare dans ce vaste espace désertique, où vit néanmoins une faune diversifiée : zèbres, autruches, singes vervet, gemsboks… Mais ce qui fait l’intérêt du parc, ce sont plutôt les formations rocheuses spectaculaires de la « vallée de la désolation », qui ont des petits airs de canyon américain. D’en haut, le panorama est à couper le souffle, en particulier lorsque le soleil se couche ou qu’il perce à travers les nuages.
À quelques kilomètres se situe le parc national de Camdeboo, où il est possible de dormir en rest camp pour mieux se fondre dans la nature. La végétation se fait rare dans ce vaste espace désertique, où vit néanmoins une faune diversifiée : zèbres, autruches, singes vervet, gemsboks… Mais ce qui fait l’intérêt du parc, ce sont plutôt les formations rocheuses spectaculaires de la « vallée de la désolation », qui ont des petits airs de canyon américain. D’en haut, le panorama est à couper le souffle, en particulier lorsque le soleil se couche ou qu’il perce à travers les nuages.
4 — PARC NATIONAL DU KAROO — env. 135 km
6 — PARC NATIONAL DES ZÈBRES DE MONTAGNE — env. 130 km
6PARC NATIONAL DES ZÈBRES DE MONTAGNE
Jours 10 et 11
env. 130 km - env. 1 h 30
Les reliefs du Karoo sont un peu plus escarpés en progressant vers le parc national des Zèbres de montagne, au sein duquel se situe votre rest camp. Le village de Cradock n’est toutefois qu’à une dizaine de kilomètres, pour les voyageurs souhaitant séjourner dans une bâtisse victorienne, l’un des plus vieux hôtels du pays.
Comme son nom l’indique, le parc national abrite des zèbres de montagne, une espèce reconnaissable à ses larges bandes horizontales sur le flanc. Vous aurez sans doute la chance d’en croiser, ainsi que des koudous, buffles et bien d’autres herbivores, en vous lançant sur l’une des boucles qui serpentent dans le parc. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude, ce dernier offre une bouffée d’air frais et se distingue par ses panoramas verts et vallonnés, à observer depuis plusieurs belvédères… tout en restant à l’intérieur du véhicule : quelques guépards vivent dans le parc !
Comme son nom l’indique, le parc national abrite des zèbres de montagne, une espèce reconnaissable à ses larges bandes horizontales sur le flanc. Vous aurez sans doute la chance d’en croiser, ainsi que des koudous, buffles et bien d’autres herbivores, en vous lançant sur l’une des boucles qui serpentent dans le parc. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude, ce dernier offre une bouffée d’air frais et se distingue par ses panoramas verts et vallonnés, à observer depuis plusieurs belvédères… tout en restant à l’intérieur du véhicule : quelques guépards vivent dans le parc !
5 — GRAAF REINET — env. 215 km
7 — PARC NATIONAL DES ÉLÉPHANTS D’ADDO — env. 215 km
7PARC NATIONAL DES ÉLÉPHANTS D’ADDO
Jour 12
env. 215 km - env. 3 h 15
Le Grand Karoo dans le rétro, vous voilà en chemin vers l’océan. Les panoramas se font plus verdoyants, les fermes plus nombreuses. Avant de sentir les embruns sur votre visage, vous ferez étape au parc national des Éléphants d’Addo, où se situe votre nouveau rest camp. Là encore, vous apprécierez l’autonomie que vous procure ce type d’hébergement, ainsi que la possibilité d’effectuer vos propres safaris. Les pachydermes seront bien sûr de la partie, mais ce sont aussi des phacochères, koudous ou encore buffles que vous pourrez observer autour des points d’eau.
6 — PARC NATIONAL DES ZÈBRES DE MONTAGNE — env. 130 km
8 — PARC NATIONAL DE TSITSIKAMMA — env. 280 km
8PARC NATIONAL DE TSITSIKAMMA
Jours 13 et 14
env. 280 km - env. 3 h 30
Qu’il semble bien loin, le Karoo, à l’arrivée au parc national de Tsitsikamma. Avec la forêt pluviale d’un côté, l’océan de l’autre, l’endroit n’a assurément rien de désertique ! Vous vous installerez dans un rest camp tourné vers les vagues, près d’un magnifique sentier côtier fait de passerelles en bois et ponts suspendus.
Certains parcs ont pour vedette des animaux, d’autres des arbres remarquables. C’est le cas de Tsitsikamma, où l’on trouve plusieurs essences forestières telles que yellowwood, stinkwood, candlewood… Pour s’immerger dans la canopée, le mieux est d’opter pour un parcours en tyrolienne, en se laissant glisser d’un arbre à l’autre. Ces instants sont tellement grisants qu’il ne faut pas oublier d’admirer la vue… Vous comprenez enfin ce que ressentent les babouins et autres singes du parc en se baladant de branche en branche.
Certains parcs ont pour vedette des animaux, d’autres des arbres remarquables. C’est le cas de Tsitsikamma, où l’on trouve plusieurs essences forestières telles que yellowwood, stinkwood, candlewood… Pour s’immerger dans la canopée, le mieux est d’opter pour un parcours en tyrolienne, en se laissant glisser d’un arbre à l’autre. Ces instants sont tellement grisants qu’il ne faut pas oublier d’admirer la vue… Vous comprenez enfin ce que ressentent les babouins et autres singes du parc en se baladant de branche en branche.
7 — PARC NATIONAL DES ÉLÉPHANTS D’ADDO — env. 215 km
9 — KNYSNA — env. 100 km
9KNYSNA
Jour 15
env. 100 km - env. 1 h 30
Vous voilà lancé sur la route des Jardins, un superbe itinéraire qui longe l’océan Indien. Premier arrêt : la station balnéaire de Knysna. Sa forêt primaire abrite une flore précieuse et colorée, mais c’est surtout son lagon qui attire l’attention. Vous pourrez l’admirer depuis le Waterfront, dont les restaurants servent des huîtres fraîches, mais aussi depuis les falaises de The Heads, au point de rencontre avec l’océan Indien. La falaise orientale offre de jolies balades le long des rochers escarpés, face au passage où bien peu de bateaux osent s’aventurer.
8 — PARC NATIONAL DE TSITSIKAMMA — env. 280 km
10 — SWELLENDAM — env. 280 km
10SWELLENDAM
Jour 16
env. 280 km - env. 3 h 30
La route des Jardins est une toile verte tachetée, selon la saison, des belles couleurs des hortensias, aloès, lys et bien d’autres fleurs qui éclosent ici. Les abeilles en font leur miel, que les habitants de Swellendam, un peu plus au nord-ouest, adorent déguster au petit déjeuner. Sans doute en trouverez-vous à la table de votre lodge, une belle propriété du XIXe siècle entourée de jardins et arbres fruitiers. Vous êtes à courte distance à pied du centre-ville, où peuvent être admirés une belle église et d’autres exemples d’architecture coloniale.
9 — KNYSNA — env. 100 km
11 — STELLENBOSCH — env. 195 km
11STELLENBOSCH
Jours 17 à 20
env. 195 km - env. 2 h 45
Après les jardins, place à la route des Vins. Le Petit Karoo possède en effet un terroir propice à la culture du raisin, qui se développa grâce aux Huguenots, ces protestants français installés en Afrique du Sud depuis l’édit de Nantes. C’est aussi à eux que la jolie ville de Franschhoek doit son nom ! Vous ne manquerez pas de vous y arrêter pendant votre trajet, pour déguster du pinot in situ ou emprunter un tramway historique qui sillonne les vignobles.
C’est toutefois à Stellenbosch que vous poserez vos valises, une ville coloniale éclatante de blancheur. Le plus ancien hôtel d’Afrique du Sud n’a rien perdu de son élégance et vous accueille derrière sa façade géorgienne, alors que le reste de la ville met l’architecture Cape Dutch à l’honneur. Tout comme ses cousines Paarl et Franschhoek, Stellenbosch se prête volontiers à la visite de vignobles et les délicieuses dégustations qui vont avec, sans oublier les vues incroyables sur les montagnes.
Le 19e jour, route vers l’aéroport du Cap (environ 45 min), restitution de la voiture et vol pour la France. Arrivée le lendemain.
C’est toutefois à Stellenbosch que vous poserez vos valises, une ville coloniale éclatante de blancheur. Le plus ancien hôtel d’Afrique du Sud n’a rien perdu de son élégance et vous accueille derrière sa façade géorgienne, alors que le reste de la ville met l’architecture Cape Dutch à l’honneur. Tout comme ses cousines Paarl et Franschhoek, Stellenbosch se prête volontiers à la visite de vignobles et les délicieuses dégustations qui vont avec, sans oublier les vues incroyables sur les montagnes.
Le 19e jour, route vers l’aéroport du Cap (environ 45 min), restitution de la voiture et vol pour la France. Arrivée le lendemain.
10 — SWELLENDAM — env. 280 km
+
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Atmosphère, atmosphère !
Rien de tel qu’un bon bouquin pour vous détendre sur la terrasse de vos hébergements, et dans le Karoo, un polar est tout indiqué. Son environnement âpre et hostile, ses fermes et villages hors du temps, la rudesse de ses habitants… une source d’inspiration pour des récits poignants. Deon Meyer, le maître du polar sud-africain, porte le Grand Karoo dans son cœur et en a fait le décor de plusieurs ouvrages dont À la trace, adapté en série télévisée sous le titre de Trackers. Sally Andrews, une auteure vivant dans le Petit Karoo, adopte quant à elle un style bien plus léger, en mêlant intrigues policières et descriptions culinaires dans les Recettes d’amour et de meurtre.
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