Que faire à Trinidad ?

Autour de la plaza Mayor : histoire et patrimoine

La prospérité de Trinidad s'étend entre la fin du XVIII^e et le début du XIX^e siècle. La ville et la vallée voisine de los Ingenios vivent alors de la culture de la canne à sucre, à son apogée. De cette période de l'histoire cubaine, Trinidad a gardé un patrimoine bâti admirablement conservé mais aussi le souvenir de l'esclavage, alors indissociable de l'industrie du sucre.

Les monuments et musées de Trinidad à visiter

Le cœur du centre historique, d’une superficie de 37 hectares, est la Plaza Mayor (la Place principale). C'est dans ses environs que se trouvent les édifices les plus remarquables de Trinidad et pour les découvrir, le mieux est de se perdre dans les ruelles pavées alentour. Vous croiserez alors le Palacio Brunet, du nom d'un ancien propriétaire de plantations Nicolás de la Cruz y Brunet. Édifié en 1808, le palacio est l'un des plus beaux témoignages de l’âge d’or de Trinidad. Il abrite désormais le musée Romantique et ses collections racontant la vie de la noblesse au XIX^e siècle.

Plus loin, voici le Palacio Cantero, de style néoclassique, construit entre 1827 et 1830. Converti en 1980 en musée d’Histoire de la ville, il est un peu moins éclatant que le Palacio Brunet mais sa visite est néanmoins très intéressante. Pour être certain d'y flâner en toute quiétude, nous vous recommandons d'y aller tôt le matin – les premiers groupes de touristes arrivent généralement vers 11 h. Et si vous n'êtes pas sujet au vertige, ne manquez pas l'ascension de sa tour. La vue au sommet est l'une des plus belles qu'il nous ait été donné de voir pendant notre circuit à Cuba.

Autre musée témoin du passé riche et grandiose de Trinidad, le musée d'Architecture est consacré à l'architecture coloniale. Il est connu de tous les Cubains car il a servi de décor à l'une des séries télévisées les plus regardées sur l'île.

À la rencontre des habitants : salsa et dominos

Après la découverte des incontournables de Trinidad, l'heure est venue de partir à la rencontre de ceux qui sont l'âme de la ville : ses habitants. Là encore, on ne saurait que trop vous conseiller de laisser le hasard faire les choses. Vous croiserez certainement un groupe d'hommes pris dans une partie acharnée de dominos ou quelques enfants disputant un combat de cerfs-volants. À l'ombre de leur atelier, des céramistes perpétuent le savoir-faire local, offrant ainsi aux touristes quelques idées de cadeaux à rapporter de Cuba. Pour une pause, on recommande le Café Don Pepe et sa très agréable cour intérieure. Les cafés sont réputés être parmi les meilleurs de l'île.

Assoupie en journée, Trinidad s'anime au fur et à mesure que le soleil descend à l'horizon et que résonnent les premières notes de salsa. De l'avis de tous, c'est le meilleur moment pour découvrir la ville. On s'attable alors à l'un des paladares émaillant les rues pavées pour savourer le meilleur de la gastronomie locale. Ce peut être un ropa vieja accompagné de sa purée de malanga, un ceviche ou un plat mettant à l'honneur le produit phare de Trinidad : la langouste. Pour une valeur sûre, optez pour le Vista Gourmet, sa superbe terrasse et ses savoureuses spécialités de la mer.

La nuit est maintenant tombée à Trinidad et la ville se métamorphose ! Des groupes jouent jusque tard dans la nuit et on danse à chaque coin de rue. Si vous n'êtes pas encore très à l'aise avec la danse, n'hésitez pas à réserver 2 ou 3 h de cours de salsa en journée pour pouvoir profiter ensuite de la soirée. Vous pouvez aussi simplement vous attabler dans l'un des nombreux endroits de la ville où écouter de la musique et vous laissez porter…

Escapades nature dans la vallée de los Ingenios

À douze kilomètres au nord-ouest de Trinidad, trois vallées rurales interconnectées – San Luis, Santa Rosa et Meyer – forment la vallée de los Ingenios  (225 km²), que l'on peut rejoindre à bord d'un petit train touristique (départ de la gare centrale de Trinidad à 9 h 30). Son parcours est ponctué de quelques arrêts, dont l'un à Manaca Iznaga, l’une des plus importantes haciendas de la région. La tour jouxtant l’hacienda, haute de 44 m, offre un beau panorama sur les alentours. 

De l'autre côté de Trinidad, se déploient les plages festonnant la péninsule d’Ancón. C'est une autre ambiance, plus détendue et caraïbe en diable. Moins sauvages que ceux de la vallée de los Ingenios, les paysages de la péninsule n'en restent pas moins superbes. Palmiers ondulant paresseusement, large croissant de sable, eaux limpides… rien ne manque ! Cerise sur le gâteau, Ancón est un site de plongée très réputé. On y pratique aussi le snorkeling au milieu d'éponges, de poissons et de coraux. La conclusion idéale d'un séjour à Trinidad avant de poursuivre sa découverte de Cuba.