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L'art de la plage à Rio de Janeiro

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Un véritable art de vivre pour les Brésiliens ©Olivier Bodart (@BeatIt!)

Par Giulia Tommasi

15 mai 2025

À Rio de Janeiro, aller à la plage s'apparente à un véritable art de vivre. Le littoral est décrit comme le lieu le plus démocratique du pays. En effet, c'est sur les praias publiques que cohabitent toutes les classes sociales qui souhaitent profiter du soleil et de la mer. Un voyage à Rio en immersion passe donc forcément par un après-midi au bord de la mer. Voici mes 5 conseils pour vivre la plage comme un carioca. Vamos pra praia !

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Trouver sa plage idéale

À Rio de Janeiro, les 8,5 kilomètres de littoral sont divisés en 12 Postos, des zones de baignade surveillées, auxquelles correspond une atmosphère particulière. Voici quelques renseignements : le Posto 4 à Copacabana, est l’un des plus célèbres et fréquentés par les touristes ; les Postos 8 et 9, à Ipanema, rassemblent une communauté LGBT jeune et festive ; le Posto 12, sur la plage de Leblon, est idéal pour passer des moments de loisir en famille.

Tous les Postos sont parsemés de barracas, des bars ambulants où l’on peut se rafraîchir avec des boissons artisanales et louer transats et parasols pour la journée à la plage. En effet, hors de question pour les vrais Brésiliens de débarquer avec toute leur maison sur le dos : ils savent qu’ils peuvent tout retrouver au Posto. Pour vivre la plage comme un local, commencez donc par n’emporter que le minimum.

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Adopter le bon dress code

Comme les Brésiliens, préférez le canga à la serviette de plage. Très pratique, ce cousin du paréo se plie facilement et s'emporte partout. De plus, il s’agit d’un excellent souvenir à rapporter en France !

Sur les plages de Rio, les hommes revêtent un sunga, un genre de boxer très court et moulant. Messieurs, faites attention : si le sunga est indispensable pour se fondre parmi les cariocas de Rio de Janeiro, dans le reste du Brésil, il commence à devenir démodé et à être considéré presque comme ridicule.

Les femmes, quant à elles, arborent l'incontournable mini-bikini. Mesdames, on vous conseille d’oublier vos fraldas (couches) – ainsi les Brésiliennes désignent les maillots de bain plus couvrants ! –, qui attireront mille fois plus l’attention sur vous en vous faisant passer pour de véritables gringas, le sobriquet des touristes.

Les tongs (Havaianas, évidemment) sont aussi obligatoires pour les deux sexes.

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Un canga suffit pour aller à la plage ©danubiaschneider
Fierté (ou pudeur ?) brésilienne 
Un petit rappel pour vous aider à vous fondre dans le décor : sur les plages brésiliennes, toute forme de naturisme, y compris le topless, est strictement interdite et très mal vue par les locaux. Cela peut surprendre en raison des stéréotypes et clichés occidentaux sur les Brésiliens, mais en réalité, les cariocas n’oublient jamais les règles de pudeur et de décence. Si les micro-bikinis sont autorisés, il n’est pas question d’enlever son haut, surtout parce que les femmes brésiliennes sont particulièrement fières de leurs marques de bronzage.
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Se restaurer sur la plage

Les options ne manquent pas sur les plages du Brésil. Les vendeurs ambulants se feront un plaisir de vous proposer, à grands cris, les dernières nouveautés culinaires ainsi que les classiques. Au menu : açaí, fromage fondu au barbecue avec de l’origan, du maïs cuit à l’eau, les fameuses biscottes Globo, des sandwiches, des esfiras, des mini pizzas, etc.

Afin de rester hydratés face à des températures souvent caniculaires en été, les Brésiliens adorent boire de la bière légère, très peu alcoolisée, ou du mate : un thé glacé et sucré qu’on retrouve surtout à Rio. On vous conseille de tester l’eau de coco, directement dans la noix, ainsi que les caipirinhas, qui vous plongeront immédiatement dans l’ambiance brésilienne.

Laissez vous tenter par les vendeurs ambulants ©Marta Nascimento
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S'amuser comme un Brésilien

Surtout, oubliez vos romans de plage à la maison. En effet, les baigneurs brésiliens passent leur temps à discuter avec leurs amis et leur famille, car la socialisation est très importante dans leurs habitudes de plage. Vous pourrez ainsi faire des nouvelles rencontres en bavardant avec vos voisins de canga.

Autre passe-temps sur les plages brésiliennes ? L’embaixadinha, c’est-à-dire jongler avec un ballon autour d'un cercle. Si jouer au football est formellement interdit sur les plages fréquentées, cela n'empêche pas les Brésiliens de pratiquer ce sport ; dont ils sont férus.

Sur la plage, un ballon de foot ne manque jamais ©Marta Nascimento
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Dénicher la perle rare

Attirez l’attention des camelôs. On désigne ainsi les vendeurs qui arpentent, d’un bout à l’autre, les plages de Rio, le dos chargé de marchandises. Ne manquez pas de vous tenir informé des dernières tendances de cangas, bikinis, hamacs, bijoux en admirant leur vaste offre de produits. Les camelôs sont très sociables et on peut leur demander de vous montrer ce qu’ils vendent, sans que cela vous engage à acheter leurs marchandises. 

Si vous parlez portugais, vous pouvez marchander le prix avec modération, en gardant à l’esprit que cette forme de commerce représente souvent leur seule source de revenu. Pour payer,  sachez que la carte de crédit est également acceptée.

Applaudissements brésiliens 
À Rio, rendez-vous tous les soirs au Posto 7. La praia do Arpoador devient un théâtre à ciel ouvert, rassemblant les admirateurs du plus grand spectacle naturel : le coucher du soleil. La magnifique représentation se termine par de chaleureux applaudissements.
De temps en temps, sur les plages brésiliennes, on entend aussi des applaudissements en pleine journée. Il s’agit d’une stratégie adoptée dans toute l’Amérique latine pour aider les parents à retrouver un enfant perdu : celui-ci est hissé sur les épaules d’un grand monsieur, tandis que les personnes autour commencent à applaudir pour attirer l’attention de ses parents.
Coucher de soleil sur la plage à Rio ©Marta Nascimento