Les plus beaux « déserts » du Brésil
Du Brésil, on connaît les plages, qu'on imagine volontiers comme de longs rubans de sable s’étendant à l’infini. Eh bien pas toujours ! Certaines plages du Brésil ne manquent pas de reliefs, à tel point qu’au creux de leurs dunes, on pourrait se croire en plein désert. Trois de ces lieux magiques, jamais très loin de l’océan Atlantique, m’ont transporté dans un autre Brésil, sauvage et d’une rare beauté. Du parc national des Lençois Maranhenses aux plages de Santa Catarina en passant par les dunes de Genipabu, découvrez 3 déserts brésiliens à nuls autres pareils.
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Le parc national des Lençois Maranhenses
Ce parc national du Nordeste et situé dans l’État de Maranhão est inscrit depuis 2024 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Et l’on comprend vite pourquoi ! Sur une superficie de 156 000 ha, il se compose en majorité d’un vaste champ de dunes côtières qu’ocellent des lagunes turquoise. Il doit son nom (en portugais du Brésil lençois signifie « draps ») à la manière dont ces dunes ondulent doucement à perte de vue.
Quand visiter les Lençois Maranhenses ?
De janvier à mai, les pluies abondantes augmentent le niveau d’eau des lagunes. Je conseille donc de visiter les Lençois Maranhenses à partir de juin quand les lagunes sont pleines et les précipitations moindres. Juillet est pour moi le meilleur mois car le soleil est omniprésent. La beauté des lagunes remplies d’eau contraste alors de manière saisissante avec des paysages quasi vierges de végétation.
Comme se rendre aux Lençois Maranhenses ?
La visite du parc national des Lençois Maranhenses s’inscrit parfaitement dans un circuit à travers le Nordeste brésilien. On peut faire étape dans le charmant village de Barreirinhas, où de nombreuses excursions à la journée dans le parc national sont possibles. L’option « classique » se fait à bord d’un véhicule tout terrain mais j’ai pour ma part une préférence pour le bateau. On rejoint alors le parc national après une courte navigation sur la rivière Preguiças. Dans les deux cas, il n’y a pas de droit d’entrée mais la présence d’un guide est obligatoire et le nombre de visiteurs limité.
Mon coup de cœur dans les Lençois Maranhenses
Maintenant, place au secret le mieux gardé du Brésil. Si vous voulez rejoindre le paradis caché des Lençois Maranhenses, le mot de passe est : S-a-n-t-o A-m-a-r-o ! C’est en effet à 3 h de route de ce village à l’authenticité très brésilienne, que se trouvent les lagunes les plus jolies et les moins fréquentées. Pour les plus téméraires, des randonnées de deux jours, ou plus, avec un guide vous permettront de visiter ces joyaux de quiétude.
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Les dunes de Genipabu
Comme le parc national des Lençois Maranhenses, les dunes de Genipabu frangent une partie du littoral du Nordeste, dans l’État de Rio Grando do Norte. Elles bordent la petite station balnéaire de Genipabu-Estremoz, très prisée des vacanciers brésiliens, et sont incluses dans l’aire protégée Área de Proteção Ambiental de Genipabu. Mouvantes et tapissées de lande côtière, les dunes de Genipabu abritent en leur creux des lagunes couleur outremer, formant ainsi un paysage aussi irréel que fragile.
Quand visiter les dunes de Genipabu ?
Proche de la ligne de l’équateur, l’État de Rio Grando do Norte se caractérise par des températures élevées, entrecoupé à la saison des pluies (janvier-mai) de fréquentes averses. Mieux vaut donc se rendre aux dunes de Genipabu de septembre à décembre. À noter que le paysage change toute l’année selon les saisons et la météo, ce qui ravira les photographes, quel que soit le moment de leur départ au Brésil.
Comment se rendre aux dunes de Genipabu ?
Le mieux est de partir de la ville de Natal, capitale de l’État de Rio Grando do Norte, située à une vingtaine de kilomètres des dunes. Comme aux Lençois, la présence d’un guide est obligatoire pour arpenter l’aire protégée.
Que faire aux dunes de Genipabu ?
Très populaires, les balades à dos de dromadaire ont cessé en 2024 et leur reprise n’est pas planifié au moment de la rédaction de cet article – ce dont je suis secrètement heureux. Reste que de nombreuses activités sont possibles dans les dunes de Genipabu :
- balades en buggy : excursion possible au départ de Natal. L’itinéraire emprunte des circuits tracés en fonction de la fragilité de ce milieu naturel. L’itinéraire et la vitesse seront adaptés aux passagers et à leur goût pour les sensations fortes ;
- surf des sables : si la balade en buggy com emoção n’a pas étanché votre soif d’aventure, vous pouvez tester le surf des sables. Debout sur votre planche, vous dévalerez une dune pour finir… dans l’eau !
- farniente sur la plage de Genipabu : c’est mon coup de cœur de la région, sans conteste l’une des plus belles plages du littoral du Nordeste. Selon l’humeur, on peut s’y arrêter pour déguster des crevettes fraîchement pêchées ou simplement se laisser porter.
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Les plages de l’île de Santa Catarina
Direction le Sud du Brésil pour ce troisième et dernier « désert ». Nous sommes dans le petit État de Santa Catarina. Sa capitale Florianópolis s’étend au large du continent sur l’île de Santa Catarina. Pas moins de 42 plages y font le bonheur des amateurs de plaisirs balnéaires et une grande lagune, Lagoa da Conceição, occupe le centre de l’île.
Quand séjourner sur l’île de Santa Catarina ?
Avec des hivers doux et des étés chauds, la côte du Sud du Brésil bénéficie d’un climat méditerranéen propice aux voyages toute l’année. Mais j’ai une petite préférence pour les mois de décembre et janvier.
Comment est né le surf des sables ? C’est à Joaquina qu’est né ce sport à mi-chemin du surf et de la luge. Dans les années 1980, un professeur de surf lance une nouvelle méthode d’apprentissage. L’idée : libérer ses élèves des appréhensions liées à l’océan en perfectionnant d’abord leurs techniques dans les dunes de l’arrière-pays. Le surf des sable était né ! |
Comment se rendre sur l’île de Santa Catarina ?
L’île peut faire l’objet d’une étape dans un circuit consacré au Sud du Brésil et au départ de São Paulo. Pour une découverte exhaustive, on y ajoutera un détour par les somptueuses chutes d’Iguaçu.
Quelle est l’activité la plus prisée à Santa Catarina ?
La plage de Joaquina sur l’île de Santa Catarina est réputée pour être le paradis des adeptes de surf… des sables ! Sur une planche munie de fixations, les pratiquants s’amusent à dévaler les dunes qui longent le littoral entre les plages de Joaquina et Ingleses. Au sommet, la vue sur la ville de Florianópolis est somptueuse et ajoute aux plaisirs de la glisse. Et que les inconditionnels de l’océan se rassurent : on peut aussi pratiquer le surf et le kitesurf au large de l’île de Santa Catarina.