Pourquoi Ålesund est-elle la capitale de l’Art Nouveau en Norvège ?

L'incendie d'Ålesund en 1904

Si Ålesund a fait de l'Art Nouveau sa signature, c'est d'abord parce que sa renaissance coïncide avec l'explosion du style Art Nouveau en Europe. En effet, dans la nuit du 23 janvier 1904, un incendie ravage entièrement la ville. Plus de 900 logements partent ainsi en fumée, tout comme le tracé urbain de la ville. Il faut reconstruire la ville, dans son intégralité…

Ça tombe bien, de jeunes architectes rentrent tout juste d'Allemagne et d'Angleterre, où ils ont obtenu leur diplôme. Là-bas, comme partout en Europe, l'Art Nouveau, ou Jugendstil, connaît son apogée. Et ce style qui se veut moderne et entend réconcilier style et structure colle parfaitement avec leur nouvelle mission : rebâtir Ålesund.

Des bâtisseurs séduits par l'Art Nouveau

Les jeunes architectes travaillent sous la supervision de deux hommes. Le premier se nomme Frederik Næsser. En s’inspirant du modèle du Viennois Camillo Sitte, il conçoit un plan urbaniste simple et pratique, en adéquation avec la topographie irrégulière d'Ålesund. Le second se nomme Nissen et il est en charge de l’administration du projet global. Tous deux laissent toutefois une grande liberté à leur équipe.

350 édifices sortent ainsi de terre de 1904 à 1907, dans un style Art Nouveau propre à la Norvège. Car aux ornements et entrelacs typiques de Jugendstil, se mêle le drakstil. Ce style apparu un siècle plus tôt en Norvège utilise des motifs inspirés par l'âge viking. Vous ne manquerez pas de le voir à l'occasion de votre étape à Ålesund, dans la région des fjords.